— Лев Петрович, — сказал он тихо, — вы хорошо подумали о последствиях?
— Что вы имеете в виду? — рука шефа замерла на рубчатом хромированном диске с цифрами от ноля до девяти.
— Вспомните, изобретатели атомной бомбы тоже видели в ней только великолепную физику! — продолжил Карин. — А потом были Хиросима, Нагасаки, Чернобыль… Ваше открытие намного страшнее!
— Перестаньте, Геннадий Алексеевич! — поморщился Петухов. — Прошло много времени, и люди многому научились. Кому сейчас придет в голову курить, сидя на бочке с порохом?
Его рука переместилась на шестой диск.
— Подумайте, Лев Петрович! — сказал Карин. — Еще не поздно все изменить.
И тут Петухов взорвался.
— Мальчишка! — закричал он. — Откуда вы взялись на мою голову? Немедленно убирайтесь отсюда и не мешайте!
Он повернул в нужное положение седьмой диск и потянулся к вставленному в красную кнопку ключу.
Времени больше не оставалось. Сгиб локтя левой руки под подбородок, правая охватывает голову сверху. Резкий рывок, отвратительный хруст — и грузное тело Петухова обмякло, клонясь в сторону…
— Теперь вы знаете все, — еле слышно закончил схимонах свой рассказ. — Надеюсь, вы представляете, что будет, если эта информация выйдет наружу? Лишь тайна исповеди… Пятьдесят лет молитвой я хранил мир… Вы меня слышите?
Он попытался заглянуть в глаза отцу Кириллу, но тот смотрел в землю. Настоятель понял, что сейчас с ним говорит не схимонах Даниил, а глубоко несчастный мирянин Геннадий Карин. И разве он мог сейчас рассказать утратившему связь с миром несчастному человеку, что еще двадцать лет назад физику Семену Ковалькову удалось повторить открытие своего учителя, назвав его "эффектом Петухова-Карина"? Что все немалое хозяйство монастыря, начиная от отопления зданий и теплиц до климатической установки, работает от небольшого устройства, спрятанного в пристройке к хозяйственному блоку? Что основанные на "эффекте Петухова-Карина" технологии позволили преобразовать часть марсианской поверхности, где в закрытых городах живут уже несколько тысяч человек и в условиях пониженной гравитации работает санаторий для людей, страдающих болезнями опорно-двигательного аппарата? И недавно там освящен первый за пределами Земли православный храм? Что ученики академика Ковалькова ищут подходы к преодолению скорости света и вполне серьезно поговаривают о первой межзвездной экспедиции — ведь астрономы обнаружили уже немало планет земного типа!
Да, двадцать лет назад появились желающие превратить новую энергию в оружие. Помешать этому смогли народы половины земного шара, объединившиеся в новый Евразийский союз, без лишних премудростей названный СССР, и без лишних церемоний прихлопнувший агрессивные амбиции "ястребов". Вторая половина населения Земли оказалась не менее благоразумной и приняла предложенные условия. Кому, скажите на милость, придет в голову хвататься за оружие, если первый же его "выстрел" гарантированно уничтожит не только жертву, но и самого стрелявшего, вместе с их общим домом?
