В столовку они заглянули на минуточку, перекусить. Улыбчивая раздатчица от души, не жалея, наполнила тарелки, не забыв об огромных чашках с компотом, и когда они вышли в зал и увидели председателя балейского горсовета с настоятелем Успенского собора, бежать было поздно. С полными подносами далеко не убежишь и не спрячешься. Не относить же еду обратно? И на стол использованной посуды не поставишь.
Пришлось отвечать на приветствия, подсаживаться… но уже в первую минуту было понятно, чем всё обернётся.
— Как руки? — отец Никодим кивнул на марлевые перчатки Леонида. — Подлатали?
— Да, — невнятно ответил Леонид. — До свадьбы заживёт.
— А свадьба не за горами?
На этот вопрос Лёня не ответил, только склонился ниже к тарелке.
— Да ладно, не смущайся. Ты же теперь герой.
— По всем новостям показывали, как ты с дубинкой на рой пошёл, — поддержал батюшку Чеканов. — Аки царь Леонид в Фермопилах.
— Зато о ваших подвигах ни слова, — заметила Ленка. — Почему Ирина не запустила в Сеть ваш полёт за ограждение? Они же наверняка всё сняли.
— Потому что я попросил об этом, — сухо ответил Чеканов.
— Леонид тоже просил, — подал голос Шипкач.
— Право на скромность нужно заслужить, — назидательно пояснил председатель горсовета. — Вот когда ваш товарищ дорастёт до полковника… хотя бы! — может, к его просьбе придержать овации и прислушаются.
Леонид задумался. А ведь и вправду, по новостям передают исключительно о молодёжи. Средний возраст мелькает редко и больше фоном. Ну, а старших, которые ещё помнят развал и смуту, не показывают вообще.
— Поймите, ребята, — просящим тоном сказал Чеканов. — Ундинская долина — это не только золото, которого давно не добывают: ценовой эквивалент без надобности, а для промышленности золота намыто на двести лет вперёд. Наша долина, это не только дома культуры, дворец пионеров, музеи, театры, аэропорт, комфортабельные коттеджи для десяти тысяч семей. А дороги и проспекты? А сколько сил потрачено на восстановление Отмахова?! Больницы, санатории, парки?!! Самый длинный в Забайкалье гребной канал!!!
Он с такой силой сдавил стакан, что тот лопнул. Общий гомон столовой стих. На них обратили внимание.
Прибежала заведующая с белоснежным полотенцем и таким же белым лицом.
— Виктор Сергеевич, что же вы так? Неосторожно…
Чеканов медленно разжал кулак, высыпал осколки стекла на поднос и вытер руку полотенцем.
— Вот здорово, — обрадовалась заведующая, — не порезались! Я быстренько! Мигом.
