Прислужнику Гавриле
Змея Горыныча не кормить, не поить, чтоб злее был. В обед дадим Макара на съедение.
Кощей Бессмертный
Баба Яга ахнула:
– Беднягу Макара да на съедение этому чучелу, трёхголовому да лупоглазому!
Домовой предостерегающе посмотрел на неё.
– Самому замечательному! Быстрокрылому! – опомнилась Баба Яга.
– А если взять и наоборот сказать? – предложил Митя. – Что Змея Горыныча закормить надо.
– Ну, а потом?
– А потом мы Макара выручим. У меня план есть.
– Попробуем, – сказал Домовой. Он с уважением посмотрел на мальчика и пошёл звать Гаврилу. Гаврила долго вытирал ноги и кланялся.
– Да у тебя гости! – сказал он, увидев Бабу Ягу. – А это что, внучек будет? – спросил он про Митю.
– Правнучек. Племянчатый.
– Хорошенький мальчик. Рыжий.
Митя развернул бумажку и прочитал:
Змея Горыныча закормить, чтоб добрее стал, чтобы не мог ни лечь, ни встать.
Кощей Бессмертный
– Так и написано?
– Ну да, – сказала Баба Яга. – А как же ещё?
– Да где ж я столько коров наберу? – заохал Гаврила. – Для него, для ирода расчудесного?
– А тут не сказано, – ответил Митя.
– Ничего, – подтвердил Домовой.
Гаврила ушёл, причитая.
– Ну, что ты придумал, сказывай, – спросила Баба Яга.
– А вот что. Ты, бабушка, в ступу садись и лети к тому озеру, от которого козлёночками становятся. Воды принеси. Мы её и дадим Горынычу.
– Я тебя одного не оставлю! – возразила старуха. – Да и лететь мне тяжело. Устала я.
– А как же быть?
– Не знаю как!
– Ничего, я сбегаю, – сказал Домовой. – У меня сапоги-скороходы на чердаке припрятаны.
– Вот и беги! – согласилась Баба Яга.
На том и порешили. И ещё решили, что Митя с Бабой Ягой вернутся к избушке и поедут к Плещееву озеру. Здесь оставаться опасно.
В полдень на дороге к коровнику, где жил Змей Горыныч, показалась печальная процессия.
Впереди шёл Макар с опущенной головой и в шлёпанцах. По бокам ехали на лошадях два стрельца.
А сзади, тоже на коне, сам миллиардский, с обнаженным мечом в руке. У коровника на лавочке сидел прислужник Гаврила и отдыхал.
– Открывай ворота! – приказал миллиардский. – Вот, привели на съедение!
– Нельзя! – забеспокоился Гаврила. – Никак нельзя! Они только что пообедамши! Они трёх коров съели! Они лопнуть могут!
– Ничего не знаю! – ответил миллиардский. – Пообедамши не пообедамши! Мне какое дело? У меня приказ на руках. Должен съесть, и всё тут!
– Ну, если должен, – сказал Гаврила, – тогда другое дело! Вот кабы не должен был! – Он пошёл открывать ворота. – А кого есть-то будут?
