И Лихо ушло. А мокрый мужик ещё долго ходил по берегу и плевался в разные стороны.
Потом, подобрав колесо, он отправился на поиски убежавшей телеги.
Через полчаса к этому же мостику подъехали Митя и Баба Яга.
– Э-ге-ге! – сказала старуха. – Да никак тут Лихо побывало! Весь мост переломан.
– Бабушка, – удивился Митя, – а как же оно могло раньше нас побывать? Мы же обогнали его.
– Оно такое. Где хочет, там и появляется. И спереди, и сзади, и ещё в пяти местах, – отвечала старуха. – А избушке здесь не проехать!
– Значит, пешком пойдём, – сказал Митя.
Они стали выносить из дома то, что могло им пригодиться в дороге. Баба Яга выкатила ступу, положила в неё одеяло и тёплый платок. Осколки блюдечка она завернула в тряпицу и сунула за пазуху. А Митя взял с собой только клок шерсти, что дал ему Серый Волк. Ничего другого у Мити не было.
Они в последний раз осмотрели избушку, и мальчик заметил лоскуток на окне. Тот самый, который Баба Яга отняла у Соловья-разбойника. Митя стал его рассматривать.
В самом углу было вышито: «Скатерть-с…»
– Бабушка! – закричал мальчик. – Это же кусок скатерти-самобранки?
– И то верно! – согласилась старуха.
– Ну-ка, скатерть, дай нам чего-нибудь поесть! – приказал Митя.
– Каши с молоком! – добавила Баба Яга.
Лоскуток свернулся. А когда он развернулся, на нём лежали кусочки чёрного хлеба и половинка солонки с солью.
– Эй, а каша? – сказала Баба Яга. Но больше ничего не появилось. – Обленилась, – решила старуха.
– Может, это тот угол скатерти, на котором хлеб лежит, – проговорил Митя. – А каша в серединке ставится.
– А чай где стоит?
– Не знаю, бабушка. Но мы сейчас по-другому попробуем. Эй, скатерть, – сказал он, – хотим, чтоб хлеб был с маслом!
– И с колбасой! – вставила Баба Яга.
Лоскуток свернулся и развернулся опять. В этот раз хлеб уже был намазан маслом, а сверху лежала колбаса.
– Теперь дело другое! – сказала старуха.
Потом Баба Яга повесила на двери избушки замок и приказала ей:
– Иди к лесу и жди нас там! Да смотри без дела не разгуливай! И посторонних не пускай!
Избушка завздыхала, запыхтела и с неохотой направилась к лесу.
Позади у путешественников была длинная дорога, а впереди мостик. Где-то уже недалеко, за мостиком, лежал стольный город.
И Митя с Бабой Ягой пошли туда.
– Эй, вы! – подбежал к ним какой-то человек в красных сапогах. – Вы Соловья-разбойника не видели?
– А что? – спросила Баба Яга.
– Письмо ему передать велено. Кощей его в помощники зовёт. Нет его на этой дороге?
