Ребята детского сада, где учился Травка, играли под солнцем. Подъемная машина, которая называется лифтом, подняла всю группу из внутренних комнат дома прямо на крышу. А в группе были: Травка, Солнечка, насмешник Махрютка и еще дети.
Была осень. Холодный ветер гнал по небу рваные тучи. Солнце светило, но грело плохо.
Ребята были одеты тепло и красиво. Они были похожи на маленьких разноцветных летчиков. Все ребята были одеты по-разному, только на груди у каждого из них краснели одинаковые октябрятские звезды. На белом резиновом полу, покрывавшем детскую площадку, был написан номер дома — 26. Цифры были такой величины, что можно было их прочесть с высоко летящего аэроплана. И на крыше, словно разноцветные бусы, брошенные на мраморную доску, бегали и прыгали октябрята.
Старая песенка не годится
Может быть, на эту картину и залюбовался летчик, аппарат которого остановился над самой крышей. Иначе что ему было тут делать?
Ребята бросили игру, подняли головы к небу. Кто-то запел:
Аэроплан, аэроплан,
посади меня в карман!
А в кармане пусто. —
там растет капуста.
Травка тоже поднял голову.
В воздухе неподвижно стоял аппарат. Он совсем не был похож на птицу: крылья короткие, словно обрубленные, а над ними огромный пропеллер. Пропеллер вертелся не особенно быстро и был похож на крылья ветряной мельницы. Он с силой загребал воздух и не давал машине упасть на землю.
— Какой же это аэроплан? — сказал Травка. — Это не аэроплан, это автожир. Аэроплан не может стоять на месте: пропеллер все время тянет его вперед. А крыльями на быстром лету он опирается о воздух. Какой же это аэроплан?
Солнечка добавила:
— А потом, какая же это песня? Это старая-престарая песня. Лучше уж петь так:
Автожир, автожир,
я — хороший пассажир!
Понесемся в облака!
Видишь — вот моя рука!
Травка, а за ним и остальные ребята подняли высоко вверх руки в разноцветных перчатках. Каждый из них ждал, что летчик вдруг и вправду спустится к ним на крышу и возьмет полетать как раз его.
И действительно, автожир начал спускаться. Он спускался все ниже и ниже. Из-за шума его мотора не стало слышно детских голосов.
Но дети все пели и поднимали кверху разноцветные руки:
Автожир, автожир,
я — хороший пассажир…
Из кабины автожира высунулся человек, одетый, как воздушный милиционер. Он замахал ребятам рукой. Ребята запрыгали от радости.
Тогда милиционер достал красный флаг и начал размахивать им над детскими головами.
