– Мое лицо – последнее, что они видят. Надеюсь, наша вновь обретенная дружба не заставит меня продемонстрировать вам истинное значение моего имени, – пока Тая говорила это, улыбка исчезла с ее лица, и Рио увидел в ее глазах что-то, заставившее его отстраниться. В этот момент он понял, что все те истории, которые он слышал о Тае, были правдой. Перед ним были глаза хладнокровного убийцы, и если верить слухам – блестящего убийцы.
Рико кивнул, и они взялись за дело. Договорились о цене, обсудили риски. «Дело пойдет», – подумала Тая к концу встречи.
– А где ваша семья – здесь, в Штатах? – спросил Рико напрямик.
Тая посмотрела ему в глаза так, что он прекратил жевать.
– Ты имеешь дело только со мной, – прорычала она сквозь зубы.
– О, Тая, calmate consorte! – попытался он успокоить ее.
– Ты и я, – сказала она. Приблизив свое лицо к его на расстояние дюйма. – А попытаешься меня обдурить, я отрежу тебе яйца и засуну тебе в глотку, – так же сжав зубы, продолжила она.
Она медленно вернулась на место и промурлыкала:
– Тост, Рико. За деньги… много денег, – она подняла стакан и неожиданно добавила: – И за свободу Кубы.
– «Куба либра», – отозвался Рико на последнюю часть тоста. В конце концов, он и сам был таким. Его восхищала ее жесткость. Похоже, она подходящий партнер. Они закрыли страницу прежней вражды самым действенным способом – общим делом. В их прежнем противоборстве была та сила, которая позволит им выстроить нечто новое в будущем.
*****
Вернувшись на свою территорию, Тая немедленно почувствовала запах беды. Она посмотрела вокруг: напряжение окружало ее с того момента, как она вновь оказалась в своем районе. Железный монстр взревел, и Тая направилась на склад расфасовки.
Она вошла в хорошо защищенное помещение, где находились только что прибывшие мешки с партией крэк-конфеток… ну и название! Но конфетки улетали со свистом, и наличные лились рекой. Конфетки были популярнее и дешевле героина. Клиенты получали больше, чем они хотели, и это было, как говорится, «хорошо для бизнеса». В них не было никаких нежелательных добавок, и каждый, кто заплатил, мог быть уверен в качестве покупки.
Тая обошла столы упаковщиков и увидела, что все пакеты были правильного веса. Хотя она в этом и не сомневалась. Каждый знал, что если что-то пойдет не так как положено, только Черный Ангел знает, на что они будут похожи после этого.
После окончания проверки, к Тае подошел Стэнли:
– Можно тебя на минутку?
