Во время Первой мировой войны людям впервые стали выдавать еду по карточкам. Эдисон стоял в очереди со своей карточкой. Медленно-медленно он приближался к окошку. Вот прошел последний стоявший перед ним человек и прозвучало его имя: «Томас Альва Эдисон!» Он оглянулся, словно вызывали кого-то еще. Он посмотрел на очередь.
Один человек узнал его, поскольку много раз видел его фотографии в газетах.
— Насколько я помню, кажется, вы и есть Томас Альва Эдисон. Почему же вы оглядываетесь по сторонам? — спросил мужчина.
— Да, вы правы, — отозвался Эдисон. — Я совершенно забыл, как меня зовут! Огромное спасибо, что напомнили. Да, я Томас Альва Эдисон.
Его жена постоянно наводила порядок, потому что в его комнате всегда царил хаос: тысячи бумаг, чертежей. Когда ему что-то было нужно, он мог искать это по нескольку дней. Он забывал все. Он мог изобрести что-то, а потом вновь начать изобретать то же самое. Его жена напоминала ему:
— Ты это уже изобрел! Оно уже продается!
Он записывал все свои мысли на отдельных листах бумаги. Затем эти листы терялись.
— Ты бы записывал все в блокнот, — как-то посоветовала ему жена.
— Прекрасная идея! — воскликнул Эдисон. — Как же я сам не догадался.
Но потом он потерял целый блокнот!
— Видишь, я последовал твоему совету, — сказал он. — Когда я записывал мысли на отдельные листы, одно точно было хорошо: время от времени я терял несколько листов, но не все сразу. А тут потерялось все!
Альберт Эйнштейн тоже не отличался хорошей памятью. Он не сдал вступительные экзамены только потому, что не мог ничего запомнить. Величайший математик всех времен и народов прошлого, настоящего и будущего не был способен сосчитать небольшую сумму денег, ему приходилось пересчитывать снова и снова.
Однажды он ехал в автобусе. Он отдал кондуктору деньги, тот вернул ему сдачу. Эйнштейн пересчитал ее, затем еще раз и еще, и каждый раз у него получалась новая сумма. Тогда он принялся считать в четвертый раз.
Кондуктор посмотрел на него и спросил:
— Что с вами? Вы не знаете цифры? Вы уже посчитали три раза и теперь считаете в четвертый! Вы не знаете цифры?
— Да, я не слишком силен в счете! — признался Эйнштейн.
Этот человек, работавший с величайшими числами, не был способен сосчитать небольшую сумму денег. Он мог зайти в ванную и не выходить оттуда часами, потому что забывал, что нужно выйти.
Один из моих друзей, доктор Рам Манохар Лохия, как-то зашел к нему.
— Мне пришлось ждать шесть часов, потому что он был в ванной! — признался мне мой друг. — Его жена извинялась снова и снова, она говорила: «Он в ванной. Он в ванной».
