— Так вот что! Я с самого начала чувствовала, что она не могла убить себя. И оказалась права. Ее убил кто-то другой!
Почти минуту она молчала, глубоко задумавшись. Потом подняла голову и посмотрела на них.
— Задавайте мне столько вопросов, сколько понадобится, — сказала она. — Я постараюсь ответить на них, насколько это в моих силах.
— Вчера вечером, — начал Джепп, — к миссис Аллен приходил какой-то мужчина. По описанию ему лет около сорока пяти, военная выправка, усы щеточкой, одет щеголевато, ездит на автомобиле «своллоу». Вы его знаете?
— Конечно, я не могу ручаться, но по описанию это как будто майор Юстес.
— Кто такой майор Юстес? Расскажите мне о нем все, что вам известно.
— Барбара была с ним знакома в Индии. Здесь он появился около года назад и с тех пор иногда заходил к нам.
— Он был другом миссис Аллен?
— Держался как друг, — сухо ответила мисс Плендерли.
— И как она к нему относилась?
— Не уверена, что он ей очень нравился. Собственно, я уверена, что он ей был неприятен.
— Но держалась она с ним приветливо?
— Да.
— А у вас не было впечатления… Постарайтесь вспомнить, мисс Плендерли! Вам никогда не казалось, что она его боится?
Джейн Плендерли задумалась. Потом ответила:
— Да.., пожалуй. В его присутствии она всегда держалась немного нервно.
— А с мистером Лавертоном-Вестом он не был знаком?
— Они один раз встретились у нас. Но друг другу не понравились. Вернее, майор Юстес всячески старался очаровать Чарлза, но Чарлз на эту удочку не клюнул. У Чарлза очень тонкий нюх на людей, которые не.., ну, не совсем то.
— А майор Юстес «не совсем то», как вы выразились? — спросил Пуаро.
— Более чем, — сухо ответила она. — Довольно вульгарен. И вообще, не того круга.
— То есть не истинный джентльмен?
По губам Джейн Плендерли скользнула улыбка, но она ответила вполне серьезно:
— Нет.
— Вас очень удивит, мисс Плендерли, если я выскажу предположение, что этот джентльмен шантажировал миссис Аллен? — Джепп даже наклонился на стуле, чтобы посмотреть, какое впечатление произведет его вопрос.
И был более чем удовлетворен. Она вздрогнула, щеки ей залила краска, ладонь с силой опустилась на ручку кресла.
— Вот что! Какая же я была дура, что не догадалась! Ну конечно же!..
— Вы находите такое предположение близким к истине, мадемуазель? — спросил Пуаро.
— Я была полной идиоткой, что не подумала об этом сама. Последние полгода Барбара несколько раз брала у меня взаймы небольшие суммы. И я видела, как она что-то подсчитывала по своей расчетной книжке. Но я знала, что она строго следит, как бы не превысить своих расходов, и не тревожилась. Но, естественно, если ей приходилось уплачивать большие деньги…
