Тематика работ Малинина свидетельствует о том, что в борьбе историко-культурного и производственного направлений в российском краеведении 20-х годов Дмитрий Иванович придерживался первого.
Большой объем работы Малинин выполнял «на общественных началах»: от обследования городской публичной библиотеки и создания проекта художественной школы до представительства Российской книжной палаты в Калужском крае, от профсоюзной деятельности до делегатского участия на различных научных съездах и конференциях общероссийского масштаба.
Кроме того, Малинин продолжает начатый еще на скудные студенческие средства подбор библиотеки, насчитывавшей к закату его жизни десять тысяч томов.
Во второй половине 20-х годов меняется политическая и идеологическая атмосфера в стране. Элементы гражданского общества, в том числе и краеведческое движение в историко-культурном его аспекте, изгоняются вызревающим тоталитарным государством.
И в жизни Дмитрия Ивановича происходит резкий поворот, сопровождаемый трагическими совпадениями. Служебный конфликт Малинина власти предержащие попытались использовать для его увольнения с поста директора музея. Однако Малинин уходит сам в связи с серьезной болезнью — сказались перегрузки и переживания. Кроме того, Дмитрий Иванович, внимательно следивший за развитием ситуации в стране, был огорчен происходившими в ней политическими и идеологическими процессами, скрытый смысл которых он уже осознавал.
За два года уходят из жизни отец и мать, а из семьи — жена и дочь Вера (уезжают в Москву). Поддержка брата и друзей-коллег не компенсирует тяжелых личных утрат.
Несмотря на личную трагедию, Дмитрий Иванович находит в себе силы продолжить научно-литературную деятельность. Он делает ряд докладов на заседании КОИДа, последним председателем коего вторично переизбирается. Публикует впервые переписку А. Н. Островского и Н. Я. Соловьева, выпускает книгу о Полотняном заводе. Готовит вместе с коллегой и другом Ю. А. Вусовичем тексты к серии открытых писем «Старая Калуга». Но расстроенное здоровье вынуждает Малинина с 1 августа 1929 года уйти в отставку.
Однако Дмитрий Иванович продолжает, хотя и далеко не в прежних масштабах, научную и общественную работу вплоть до самой смерти. В 1933 году он получает приглашение участвовать в международной выставке исторической книги в Варшаве. Последним плодом его творчества был труд о пребывании Н. В. Гоголя в Калуге…
Краткая история издания книги, которую держит в руках читатель такова. 4 февраля (по старому стилю) 1911 года в Николаевской гимназии состоялось организационное собрание Калужской комиссии по осуществлению учебно-воспитательных экскурсий. На нем присутствовали представители мужской и женской гимназий и обоих реальных училищ. На заседании комиссии 5 февраля 1911 года было признано желательным составление путеводителя по Калуге. Разработка этого вопроса поручена была подкомиссии из четырех человек, включая Дмитрия Ивановича Малинина, который разработал план путеводителя. Затем приступили к его составлению. Более 90 % текста путеводителя принадлежит перу Малинина. К 20 октября 1912 года большая часть тиража путеводителя была отпечатана.
