— Да, это так, — сказала она. — Но нельзя говорить об этом всем. Люди не всегда понимают, кто мы и как мы делаем то, что от нас требуется. Люди пугаются, а в страхе они могут совершать ужасные вещи.
Арик улыбнулся сквозь слезы.
— Тебе не стоит об этом беспокоиться.
— Что ты имеешь в виду?
— Все знают, кто ты, — сказал он. — Тут все знали это с самого начала, как ты пришла. Папа уже давно мне об этом сказал. Еще до того, как ты принесла лекарство.
Роксанна поразилась.
— Люди знают, кто я?
— Да, я несколько недель назад слышал, как они об этом говорили.
Роксанна откинулась на спинку скамьи и ощутила невероятное облегчение. Всю жизнь ее учили, что обычные люди ее боятся и при любой возможности будут преследовать. Слова маленького мальчика и поведение окружающих людей в одно мгновение опровергли это утверждение, и неожиданная радость бытия наполнила ее сердце живительным эликсиром, как будто по венам разлилось чистейшее сияние.
Она окинула взглядом ничем не примечательные лица окружающих и словно увидела их впервые — это были удивительно сильные и решительные личности. Они приняли ее просто потому, что она пришла к ним, а не в силу каких-то семейных связей, торговых соглашений или договоров.
— А правда, что у тебя под повязкой есть еще один глаз? — спросил Арик.
— Правда, — кивнула Роксанна.
— А можно посмотреть?
— Нет, Арик, боюсь, что это невозможно.
— Почему?
— Это опасно.
— Я слышал, что ты можешь убивать им людей.
Роксанна взъерошила ему волосы.
— Арик, нельзя верить всему, что говорят о навигаторах. Но люди могут пострадать, если посмотрят в этот глаз, и поэтому я всегда ношу повязку. Я не хочу никому навредить.
— А-а, — разочарованно протянул Арик, но не удержался от следующего вопроса: — А ты можешь увидеть будущее? Можешь заглянуть туда своим спрятанным глазом?
— Боюсь, что нет, — ответила Роксанна. — Мы просто помогаем вести корабли, вот и все.
Арик кивнул, как будто ему стали понятны все трудности и нюансы людей из самой востребованной, но и самой избегаемой в Империуме касты. Людей могущественных и богатых, которым тем не менее никогда не удастся занять равное положение среди тех, кому они служат.
Роксанне вдруг пришла в голову неожиданная мысль.
— А Палладию известно, что меня все знают? — спросила она.
— Нет, он уверен, что один такой, — сказал Арик. — Мне кажется, что смерть сыновей сдвинула у него в голове шарики. Он никому не доверяет.
— Наверно, ты прав, — прошептала Роксанна. — Ты умница, Арик, ты это знаешь?
