- Послушай, новичок, - негромко сказал он, приблизившись вплотную к юноше и обдав его волной резкого запаха дешевого одеколона. - Зачем тебе покупать простые штаны или брюки? Я могу продать тебе самый настоящий доспех - армейские поножи, такие же, как у меня, всего за три диаманта. На складе полная неразбериха, никто и не заметит, если обмундирования станет чуть-чуть поменьше, хе-хе... Погляди сам: их настоящая цена - восемь диамантов.
Бронтозавр колебался. С одной стороны, выгода была очевидна, но с другой - а вдруг здесь какой-то подвох, ловушка? Начинать жизнь в новом мире с обмана, приняв участие в явно незаконной сделке... К тому же тогда у него не останется ни гроша в кармане, а когда и как удастся раздобыть деньги - еще неизвестно.
- Нет, спасибо, - покачал головой Бронтозавр. - Я, наверное, последую совету фельдфебеля и куплю себе штаны попроще.
- Как хочешь, - обиженно поджал губы Нистр и выпрямился. - Тогда справляйся сам; рынок прямо перед твоим носом, магазин чуть дальше. Удачи!
Презрительно фыркнув, урядник ушел обратно в здание, хлопнув вместо прощания дверью. Бронтозавр наконец огляделся; он стоял посреди небольшого села. Простые, незатейливые бревенчатые дома вдоль трех узеньких улочек, сходящихся на крошечной центральной площади, разительно контрастировали с высокой мрачноватой казармой из неотесанного серого камня, у подножия которой раскинулся импровизированный рынок. Желающие что-либо продать местные жители выстроились в ряд у каменной стены, наперебой завлекая покупателей затейливыми рекламными виршами. Он подошел было поближе, чтобы рассмотреть товары и поискать среди них заказанные штаны, однако подолгу находиться возле голосистых купцов оказалось чревато кратковременной потерей слуха, и юноша поспешил пройти дальше.
Там, где кончался торговый ряд, к торцу казармы был пристроен добротный магазин, в дверях которого скучал пухлый детина - не то хозяин, не то продавец. Рядом с входом в стене имелось небольшое закрытое ставнями окно с корявой надписью сверху: "Аук". Заинтересовавшись, Бронтозавр остановил спешащего куда-то аборигена, инстинктивно выбрав одетого попроще, и, прочитав его прозвище на нашивке, спросил:
- Извините, пожалуйста, уважаемый ГрИфФоН... Скажите, что такое "аук"?
Тот окинул его быстрым взглядом и, остановившись, оскалился:
- А, нуб! Аук - это аукцион.
- Гм... А что такое нуб? - немного смутившись, поинтересовался он.
- Нуб - это ты, - безапелляционно заявил
