Мы смотрели, как два пожилых длиннобородых гнома — один в надетом поверх парадной кольчуги васильковом бархатном плаще с подбоем из чернобурки, второй — в роскошном тёмно-вишневом камзоле — выкатили из угла нечто размером с письменный стол. Наверное, ту самую модель изумрудных копей. Презент был покрыт синей тканью, красиво расшитой золотыми гномьими рунами. Ещё пара гномов двинулась следом. Двери распахнулись, пропуская сооружение и сопровождающих. Оставшиеся двое переглянулись и — как странно! — разошлись в стороны, будто стараясь затеряться в толпе ожидающих аудиенции. Затесались в гущу народа и замерли.
«Есть!» — тон Шона казался легкомысленным.
Не поняла, он о чём? Вот они стояли… и продолжают стоять. И что?..
«А ничего. Они заморожены. Теперь их можно взять и отволочь куда-нибудь, чтобы без спешки разобраться, что тут творится за хрень».
Я внимательно смотрела, как работает Шон.
«Правильно, кузнечик, учись. Смотри, сначала накрываем фигуры фантомами. Внутри — под ними — накладываем на тела невидимость. Теперь поднимаем незримых сыновей горного народа к потолку, а подменившие их фантомы отправляем прочь. Дойдут до лестницы и тихо пропадут, чтоб никто не заметил. Поняла? А эту пару берём на прицеп… ага… двери сейчас нам откроют… и летим в зал, где нас ждут остальные четверо и их подарок».
Вслед за Шоном мы проскользнули в открывшиеся двери.
Ух ты, чудо какое! Красиво, светло, всё золотистое, бежевое, зелёное, вокруг живые цветы, а белый мраморный пол сияет, как снег под солнцем в морозный день!
«Не спи! Быстро хватаем остальных и валим туда, где ломать нечего!»
Прежде чем я успела рассмотреть пленивший меня зал, нас засосало в телепорт. И вынесло в сумрачную долину среди чёрных скал. Зубы сами собой застучали — может, по контрасту, но место казалось стылым, диким и невероятно неуютным… Вдобавок — поёжилась — здесь дул пронизывающий ледяной ветер, а на пасмурном небе клубились тучи. Бррр!
— Зато и ломать тут нечего, — уже вслух усмехнулся Шон. — И магией не побалуешься: вокруг — драконий базальт.
Интересно, и куда нас занесло? Ясно только, что не в Восточные горы — там драконьего базальта вроде не водилось.
Мы опустились ногами на чёрную скалу. Рядом, как из воздуха, материализовались леди Астер и держащий её за руку серьёзный лорд Тиану. Оба в пышных бальных нарядах — похоже, принимали участие в прервавшемся рауте.
— Тим, Ас, добрый день! — лорд Тиану улыбнулся. Астер приветливо кивнула головой.
