Наконец, механический женский голос ответил:
— Девятъ-один-один. Что случилось?
Билли собрался было сказать, но увиденное впереди вдруг заставило его крикнуть в трубку:
— Ничего! — Дав отбой, он схватил мать за плечо, показывая вперед: — Смотри! Вон полицейский!
У следующего светофора, через два перекрестка, стоял регулировщик, с четкостью автомата орудуя своей рукой в перчатке. Билли отложил телефон.
— Мам, тормози возле него и скажи, что происходит.
— Но до него еще надо доехать. Он останавливает каждого, а впереди еще двенадцать машин.
— Тогда езжай по соседней полосе! — Он махнула рукой в сторону встречного транспорта.
— Не могу. Здесь как раз выезд из переулка.
Билли оглянулся. «Кадиллак» Уиттиера тоже остановился, и, когда их глаза встретились, Билли снова ощутил холодок. В злобном взгляде директора бурлила смесь нечеловеческой ненависти и садистской радости. Неужели он сейчас выйдет и подойдет к их машине? Билли посмотрел вперед. Хорошо, что мама оставила впереди немного места. Он заметил, что ее глаза бегают туда-сюда от ветрового стекла к зеркалу заднего вида. Она была на взводе.
— Ну почему он нас не пропускает? — пожаловалась она.
— Все те машины едут с зажженными фарами, — заметила Бонни. — Может быть, это похоронная процессия?
— Наверное, — сказал Билли, не отрывая взгляда от охотника. — Скорее всего, они едут из Сматера, с панихиды.
Мамины руки уже выкручивали руль, точно мочалку.
— На соседнюю полосу никак не свернуть, и по тротуару не проедешь из-за всех этих киосков.
Билли мог только наблюдать и ждать.
— Кто-то из знаменитостей, наверное, умер. — Он оглянулся, меряя взглядом расстояние между их «фольксвагеном» и «кадиллаком». — Он уже совсем близко. Мог бы просто выйти и… — Билли замолк, раскрыв рот.
Дверца машины доктора Уиттиера распахнулась, и он выскочил на улицу.
Бонни вскрикнула, вцепившись в переднее сиденье.
— Он выходит! И у него лом!
Мать Билли резко повернула руль вправо и пробормотала:
— Ну, значит, будем бить носы.
Она нажала на педаль газа, машина дернулась вперед, но двигатель издал громкий хлопок, захлебнулся и испустил предсмертный вздох. У всех троих тоже сперло в груди, пока мама Билли отчаянно крутила ключ зажигания. Стартер тарахтел, точно камни в жестяной банке. Двигатель еще кашлянул, забурчал что-то, но потом окончательно заглох.
Охотник подскочил к заднему левому окну и занес свой лом, готовый к удару. Бонни бросилась вперед и закрыла лицо руками. Лом с треском прошел сквозь стекло, осыпав ее плечи и спину осколками. Охотник, даже не заботясь о том, чтобы открыть дверцу, отшвырнул свое орудие, влез по пояс в салон и вцепился жадными пальцами в ее волосы, набрав их в кулак. Он дернул ее за волосы и потащил к окну лицом вверх. Бонни вскрикнула и стала беспорядочно колотить руками в воздухе, пытаясь за что-нибудь зацепиться.
