Не видать.
Он снова повернулся и обежал вокруг дома, решив войти через черный ход и кухню.
Если мама до сих пор разговаривает по телефону, то она в кабинете отца. Зачем отвлекать ее от работы?
Кроме того, ему требовалось время, чтобы придумать, как он объяснит свое раннее возвращение. Он собирался рассказать правду, но не знал, как быть с огнетушителем. Мог ли огнетушитель взорваться от его дыхания? Не пора ли во всем признаться родителям?
Взяв на кухне яблоко, он собрался подняться к себе в комнату и засесть за английский. Вчера миссис Робертс задала им задание на следующую неделю, но он решил сделать его сейчас, дабы не терять понапрасну время. У лестницы он остановился, заслышав голоса из гостиной, и на всякий случай решил послушать, чтобы понять настроение родителей. Обычно он не держал от них секретов, но сегодня был какой-то странный день. Унимая дыхание, он весь обратился в слух.
— Я не сразу сказала тебе, потому что хотела убедиться, что это мне не почудилось.
Это мама. Она чем-то взволнована. И расстроена.
— Когда я увидела этот след, я поняла, что наша жизнь никогда не будет прежней. Есть ли вести от остальных?
— Нет, — ответил другой голос. — Хартанна знала, что мы переехали в Кастлвуд, но от нее до сих пор ни строчки. Может быть, случилось худшее, как мы и опасались.
Это папа. Его голос всегда лучше слышно. Он по-мужски эхом отдавался во всем доме.
— Вот почему я не женился последние тысячу пятьсот лет, — продолжал его отец. — Я не хотел никого подвергать такой опасности.
Что?! Тысячу пятьсот лет? О чем это он?
— Но, встретив тебя, я сразу понял: дракон я или нет, но на тебе я женюсь.
Дракон? Какой дракон?
Очевидно, Билли чего-то не уловил. Он подался вперед, чтобы лучше слышать.
— Это опасно для Билли?
Ага, теперь лучше. Теперь мама говорит громче и четче.
— Боюсь, что да. Если он дышит пламенем, он может себя убить. Он пока не знает, как это контролировать, и не знает, как себя защитить.
— Джаред, Билли должен знать. Когда ты с ним поговоришь?
Прерывистый мамин всхлип повис в воздухе, а Билли опечалился до слез.
Это они обо мне!
После долгой паузы отец наконец ответил:
— Думаю, ждать больше нельзя. Мы должны сказать ему как можно скорее. Думаю, он поймет. Он всегда был взрослее и увереннее в себе, чем другие дети. Но это нормально, раз в его жилах течет кровь дракона. Думаю, у него нет чешуи во рту, так что если он обжегся, то сам должен был почувствовать. Я также понятия не имею, как он мог бы принимать обычные меры предосторожности, если он… метис — так, наверное, это называется. Возможно, он сам найдет способ защиты, но я не уверен. Надо еще подумать о других школьниках. Оставлять его дальше в школе становится слишком опасно. Может быть, придется перевести его на домашнее обучение. И не забудь об этом типе, что крутился тут на синем «кадиллаке», о котором нам рассказал Карл. Если кто-то за нами шпионит, то рано или поздно они узнают про Билли. Нам, возможно, вообще придется уехать из города.
