— Причем древняя карта, показывающая границы государств, которые больше не существуют, — добавил я.
— Как же мы поймем, какие страны здесь обозначены? — спросила Орианна.
— Я думаю, это дело поправимое: изучим историю государств, их старые карты и поймем, какие из них здесь указаны, — сказал Тибальд.
— Я, кажется, догадываюсь об одном, — прошептал я. — Тьёдвальд был в Индии, оттуда началась вся эта история и эта гора может означать Гималаи.
— Если рассуждать таким образом, то один из этих участков означает Францию, — воскликнула Эмили. — Ведь именно там Тьёдвальд построил свой замок и завел семью, там же он оставил послание. Таким образом, большие камни показывают значимые места, а мелкие — очерчивают границы стран.
— Точно! Молодец, любовь моя. Во Франции было два значимых места: замок Моро Драг и монастырь с перстнем. Значит, ищем участок с двумя камнями. Вот он, — воскликнул Тьери. — Месье Мишель, вы можете прочесть надпись на этом участке?
— Сейчас посмотрим, — я развернул карту к себе так, чтобы можно было разобрать старинную надпись. Здесь было изречение, написанное на латыни: «Начало начал прими как судьбу. Сомненья отринь и в путь поспеши». И рядом другое: «Свой талисман открыто носи — помощь придет и укажет пути».
— Месье Мишель, на вашем перстне тоже были надписи. Может, они совпадают? Вы не потеряли его? — спросил Тибо.
Я потянул за цепочку и достал перстень, висевший вместе с медальоном. Женщины, увидев медальон, переглянулись, но ничего не сказали. Я снял перстень, и мы склонились, изучая надписи.
— Вот это изречение, по-моему, есть и на перстне, и на карте, смотрите, — указала Орианна. — Здесь написано, что тот, кто придет с перстнем на пальце, получит тайные знания.
Все и изумлением посмотрели на нее.
— Ничего особенного. Я изучала латынь в школе … и потом, — сказала Орианна. — Я хотела быть полезной. — Добавила она с вызовом.
Место, на котором было написано это изречение, не было похожим ни на одно известное нам государство, и мы решили приступить к исследованию древних карт и старинных границ разных стран. Несколько недель мы упорно изучали древнюю историю государств и в первую очередь тех, которые, как мы думали, имели отношение к нашей задаче. Немалую пользу в этом нам принесли старинные документы, хранившиеся в библиотеке и карты сокровищ Тьери.
В один из дней я сидел в библиотеке, упорно разглядывая карту на ларце, и вдруг понял, о каком государстве идет речь. Вскочив со стула, я уже был готов броситься вслед за Тьери и Тибальдом, которые ушли на охоту, но в этот момент дверь открылась, и в комнату влетел Тибо.
