- Странно, что это место никто не охраняет.
- Ты ошибаешься, Дизи. Вход в Ратун-Кун переполнен смертоносными ловушками, многие из которых не смог бы обнаружить даже я. Хозяева уже давно следят за нами. Они выключают ловушки перед нами и включают их сразу, как только мы их минуем. Никто не может войти и пройти сюда незамеченным… Поверь! Нас ждут!
* * *
- Господи-и-ин! Господи-и-ин! – эхо от тонкого голоска отдавалось во всех закоулках громадной кузни.
У наковальни стоял знаменитый Рурик, кузнец и механик Ратун-Куна. В этот раз он решил выковать кинжал и как раз обдумывал форму лезвия.
- Господин!
- Оставь меня на минуту, Азим. Я сейчас закончу!
Полюбовавшись на выкованное лезвие, повернув его и так и сяк, Рурик, наконец, остался довольным сделанной работой и окунул лезвие в тут же зашипевшую воду. Затем откинулся назад, разминая затекшую спину.
- Ох, бедная моя спина! Я становлюсь старым, Азим. Ну, что случилось в этот раз? Опять застрял слуга?
- Нет, господин. У нас посетители. Я ощущаю трех путников, перед восточной развилкой со стороны Внешних садов.
Кузнец отложил молот и вытер руки о передник.
- Кто же это? Охотники за сокровищами? Исследователи подземелий? Воры калесара? Или может кто другой, похуже, чье присутствие ты недавно стал ощущать?
- Я думаю, это ваш приятель Альбен, господин.
- Альбен? Что от меня хочет этот старый пустомеля, от которого одни только неприятности и беспокойство?
- С ним Сестра-Хранительница и еще одна женщина.
- Ага, раз старик с Защитницей, значит он на задании, а это точно несет кучу неприятностей.
- Я позволил себе без вашего разрешения отключить ловушки и телепатировать Альбену, что он может войти.
- Да, да… ты все правильно сделал Азим. Не следует быть неучтивыми с добрыми гостями. Пошли им сопровождающего, пусть приведет их сюда.
* * *
Когда Альбен, Дизи и Эларфа вошли в комплекс туннелей, маг зажег волшебный огонь на своем посохе. Они прошли по туннелям минут пятнадцать, когда Дизи, наконец, не выдержала:
- Альбен, ты уверен, что знаешь правильный путь? Все эти туннели похожи один на другой как две капли воды.
- Поверь мне, Дизи, мы здесь не потеряемся. Когда-то в молодости я пропадал тут неделями.
Впереди в туннеле послышался нарастающий топот. Дизи вскинула свой жезл, Альбен сделал на посохе огонь поярче.
- Что это за шум?
В проеме туннеля показались голова и плечи механического голема. Оказалось такой шум издают его металлические ботинки.
