На стволе дерева остались глубокие следы от ногтей эльфийки. Затем она оттолкнулась от дерева и вышла из леса. Через некоторое время она догнала пару.
- Ты храбрая эльфийка, Айра! Уверяю тебя, все твои жертвы ради большого дела!
- Сейчас ничего не хочу знать… Идем!
- Слушай, дружище, может хватит утирать сопли этой лесной плаксе?
- Г’нор, сделай милость, заткнись! Хотя бы пока мы не дойдем до крепости в Тевтоне.
- Молчу, молчу… (через минуту) Слушай Иоанн, хотел тебе рассказать один анекдот про остроухих…
- О, Г’нор…
Тевтон. Центральный бастион.
Дорога до Тевтона заняла у путников два дня.
- Вон она, непобедимая цитадель. Спасительный островок в этих мрачных землях.
В ворота крепости вошли сначала Иоанн, за ним Айра. Шествие замыкал орк.
- Орк, не наступай мне на пятки.
- А ты остроухая не путайся под ногами!
- Надеюсь, Иоанн, что здесь мы сможем помыться, по крайней мере твоему орку это бы не помешало.
- Г’нор не «мой» орк!
- Гы-гы. Ну наконец-то мелкий эльф пытается острить.
-И не дыши мне в спину, а то у хитроцвета от вони отвалятся все листья, - Айра обернулась и показала Г‘нору язык.
- А ты, а ты…О, боги! Иоанн мне больше нравилось, когда этот сопливый эльф страдал молча.
В крепости пикет стражников остановил путешественников.
- Стойте, вы не можете идти дальше.
Иоанн выступил вперед и подал «пропуск» Альбена.
- Я Иоанн Кромил лейтенант Воздушной Стражи, следую для выполнения задания со своими спутниками в крепость Тевтона.
Стражник с любопытством посмотрел на эльфа и с явной опаской на орка, затем внимательно изучил документ.
Извините, господин Кромил, но в этом случае вы должны немного подождать, пока с заданий не вернутся все наши отряды.
В замок действительно понуро возвращались люди, вели раненых.
- Сержант, - обратился он к командиру пикета. – А что случилось? Откуда все эти люди?
- Часть наших войск сделала вылазку на внешнюю сторону Периметра. И похоже она провалилась с большими для нас потерями.
- Кто приказал? И почему столько раненых? Мы начали войну?
- Мне жаль, лейтенант, но я не уполномочен об этом говорить.
К пикету подскакал всадник Зеленой Стражи.
- Простите… Вы Иоанн Кромил… бывший офицер Воздушной Стражи?
- Я действительно Иоанн Кромил и не бывший, а действующий. Ты знаешь меня?
Всадник не ответив развернул коня и ускакал.
«Что это на него нашло?» - подумал Иоанн, возвращаясь к поджидавшим его спутникам.
- Кто все эти люди, Иоанн? - спросил Г’нор.
