Твари выползали из прохода и медленно стали подкрадываться к защитникам справа и слева, выбирая момент, чтобы напасть. Их недаром называли инсектоящерами, поскольку трудно было понять, на что они больше похожи: на рептилий или на насекомых. Ростом с человека они передвигались на двух когтистых задних конечностях. У каждого было три хвоста. Один большой, шипастый и по бокам два маленьких. Неестественно длинные передние лапы заканчивались огромными когтями, сзади кожистые крылья складывались как у стрекозы. На площадку вылез и вожак монстров. Ростом втрое выше человека с мордой насекомого и огромными фасеточными глазами. Но он не спешил давать команду к последней атаке. Вожак роя поворачивал голову в разные стороны, как будто к чему-то прислушивался, а затем сунул голову обратно в проход, из которого выполз и громко застрекотал своими жвалами. Несомненно, это был какой-то приказ, поскольку несколько тварей тут же скрылись в проходе.
- Что случилось, командор? Их вожак уводит часть тварей.
- Я что-то чувствую, возможно, нам идет помощь! Это значит, наши жертвы не напрасны! Нам нужно лишь немного выиграть время! До последнего вздоха, Хранители! До последнего вздоха!
Но вожак роя не собирался уходить. Отправив десяток инсектов, он вновь повернулся к защитникам…
* * *
- Еще есть надежда! Вперед! Поспешите! – Альбен мчался вперед . Но тут Эларфа обогнала его и заставила встать сзади группы. Впереди по проходу рыча и стрекоча, надвигался клубок зубов и когтей. Впереди по флангам встали Эларфа и Г’нор, в центре Иоанн вытащил из ножен Жестокий клинок, Дизи и Альбен образовали второй ряд.
- Обороняйтесь, но не забывайте, что наша цель спасение источника Крови Дракона!
Последние слова потонули в звуке ударов о хитиновые панцири инсектов. Г’нор одним ударом своего могучего топора смёл двух неосторожно близко подбежавших тварей и размазал их по каменной стене так, что в месиве из двух тел, в агонии подрагивали несколько конечностей. Третья тварь увернулась от алебарды Эларфы только затем, чтобы тут же быть разрубленной мечом Иоанна. Через несколько мгновений инсект, отскочивший от выпада Иоанна, превратился в кисель после чудовищного по силе удара топора Г’нора плашмя.
- Мерзкие твари! – Иоанн рукавом стер едко пахнущие брызги с лица.
- Мы почти прошли проход Калькасара. Не останавливайтесь! Осталось еще немного!
Услышав сзади цокот, Дизи оглянулась. На них неслись два инсекта с растопыренными лапами. Первый был метрах в пятнадцати, чуть дальше второй. Подождав, когда два силуэта монстров совместились в один, Дизи нажала на спусковой крючок. Раздался выстрел. Ближнему монстру разворотило грудную клетку, а дальнему попало прямо в пасть и оторвало нижнюю челюсть.
