- Он не может нас заметить, он мертв, - уголки рта Альбена горестно дрогнули.
Партия подошла к посту. Все смотрели на часового, который сидел, задрав голову вверх с выражением неописуемого ужаса на лице.
- Проклятие, Альбен, что все это значит?
- Только самое плохое, Дизи …
Г’нор не мог оторвать взгляда от страшной раны на затылке стражника.
- Гр-руумш* меня забери! Какая ужасная смерть!
Иоанн, глядя на труп, сжал костяшки пальцев так, что они побелели и повернулся к Г’норру:
- Ты хотел сражаться, дружище? Скоро твое желание исполнится!
Альбен повернулся к своим спутникам.
- Итак, будьте готовы. Мы направляемся к храму Крови Дракона… О, боги! Что бы ни случилось, следуйте за мной и не отставайте!
Все чуть ли не бегом бросились по ухоженной дорожке через лес. Там по крутому мостику перешли русло давно высохшей реки.
- Хранители Крови лучшие бойцы королевства. Кто на них напал? Невозможно, чтобы они сдались! Почему так тихо? – Дизи на ходу вытащила свой револьвер.
- Потому и тихо, Дизи, что они стоят насмерть! Поспешим к храму! – Альбен, забыв про солидность, припустил рысцой. В других обстоятельствах это выглядело бы забавно, но не теперь.
Иоанн повернулся к орку: - Г’нор?
- Ничего не чую, Иоанн. Воздух как будто окаменел.
Спутники вышли из леса к подножию высокого холма. Дорога зигзагом вилась вверх. На самой верхушке холма начинались ступени и стояли две высоких круглых колонны.
- Пришли. Это колонны площади внешнего храма…
- Все еще никого не видно.
Все быстро, как могли, поднялись на вершину холма и взбежали по ступеням между двух гигантских колонн. Далее дорога спускалась круто вниз на огромную круглую площадь перед входом в храм, вырубленный в скале. Сверху им открылось ужасное зрелище. На внешней площади лежало не менее ста тел рыцарей Хранителей Крови. Все они были мертвы. Глаза Альбена расширились.
- О, боги!
- Хранители Крови обороняли вход в храм до последней возможности. Насколько я помню это треть всего состава охраны храма. Или почти все, кто мог находиться на дежурстве, - Иоанн начал спускаться вниз. – Да, нападение было неожиданным. И совсем недавно! Кровь еще теплая!
Спутники спустились на круглую площадь и пошли к центру.
- Смотрите, - воскликнула Дизи, - А вот тот, кто все это совершил.
Два трупа переплелись в последней жестокой схватке. Хранитель Крови сидел на коленях, крепко держа перед собой копье, а пронзенное им насквозь существо глубоко вонзило когти в глаза рыцаря.
