Я уже имел случай указать, что в общих чертах культура дынь напоминает культуру огурцов с тою только разницей, что дыни более требовательны, а потому требуют большей опытности от культиватора. Но в смысле прищипки и обрезки дынь культура этих растений значительно сложнее, чем огурцов, и требует полного внимания и сознательного отношения к делу; поэтому на этих приемах я остановлюсь несколько долее и при помощи рисунков постараюсь выяснить суть и цель обрезки растений.
Когда сеянцы дынь достигнут третьего настоящего листа их прищипывают над вторым листом, оставляя выше второго листа пенек приблизительно около полувершка; этим мы предохраняем верхний лист от преждевременного засыхания. Из пазух оставленных листьев растение развивает две плети, которые и направляются: одна к северной стене парника другая – к южной; по достижении этими плетями четвертого листа их описанным уже образом прищипывают каждую над третьим листом. В результате такой прищипки получается на каждом растении по шести плетей, на которых, обыкновенно, уже завязываются плоды. Как располагаются в парнике плети, получаемые от этих повторных прищипок, видно на прилагаемых рисунках; только при соблюдении такого или подобного же порядка уход за дынями значительно облегчается, и результаты получаются вполне надежные.
Вместо описанных двух прищипок, особенно если дерновая земля в парнике насыпана смешанная с перегнившим коровяком или с навозом, которая вызывает часто жирование растений, то есть усиленный рост плетей и листьев, в ущерб плодоношению, можно применять несколько иную, более сложную прищипку. Когда разовьются две основные плети, их прищипывают не над третьим листом, а над вторым, в результате чего растение образует четыре плети. Их также прищипывают над третьим листом, после чего, обыкновенно, уже образуются плодоносные плети.
Эти два способа прищипки дынь применяются чаще к крупноплодным сортам, склонным вообще к развитию особенно сильных плетей, вследствие чего необходимо прибегать к тройной прищипке, с целью обессилить растения и заставить их выгнать возможно скорее плодоносные плети. Оставленные без прищипки растения, обыкновенно в течение долгого времени продолжают выгонять бесплодные плети, и плоды образуются настолько поздно, что часто не успевают достичь полной величины и вызреть.
Для ранних, мелкоплодных сортов применяется упрощенная прищипка, обыкновенно дающая отличные результаты. Когда растения, прищипнутые, как и раньше было указано, над вторым листом, разовьют две основных плети, этим последним дают развиться до 5–6 листа и только тогда уже прищипывают. Полученные после такой обрезки плети располагают в том же порядке, как это было объяснено, и оставляют неприкосновенными до появления завязей, уничтожая только случайно появляющиеся плети (оставляется только по одной из пазухи каждого листа).
