Навоз вывозят по снегу, самой ранней весной, разбрасывают и запахивают его на полную глубину до 5 вершков (22,5 см). В северных губерниях, где почва не так сильно нагревается, как под Москвой, выгоднее навоз запахивать мельче. После запашки навоза поле боронуют в 1 след и рассыпают минеральное удобрение томасшлак или суперфосфат, а если не достать этих удобрений, – золу. Это удобрение заделывают в 2–3 следа. Перед самой посадкой пускают легкий каток, чтобы сделать более видными следы маркера.
Маркером размечают поле на борозды, отстоящие одна от другой на 13 вершков (58,5 см), после чего пускают этот же маркер поперек рядов, чтобы получить ровные квадраты. Клубни сажают в те места, где пересекаются борозды. При посадке клубни слегка вдавливают в землю. После посадки клубней их заделывают на 1½-2 вершка (до 9 см) глубины окучником. Когда появляются всходы, окучник пускают поперек рядов, и таким способом получаются холмики, сделанные перекрестной проездкой окучника. А в средине этих холмиков – кусты картофеля.
Такой способ посадки картофеля особенно рекомендуется для участков с сильной, глубокой почвой и при сильном удобрении. При таких условиях кусты картофеля разрастаются очень сильно и дают огромные урожаи. А возможность проезжать окучником вдоль и поперек рядов намного облегчает работу по уничтожению сорных трав. Но и этот способ невыгоден тем, что каждый куст картофеля занимает слишком много места.
Для получения большого урожая картофеля можно пользоваться таким способом посадки. Если место высокое, после последней бороновки приступают к посадке в лунки. Для этого вдоль одного края поля протягивают шнур. На этом шнуре навязываются лоскутки на тех местах, где придется сажать картофель. Стало быть, если решили сажать картофель на 8 или же 10 вершков (45 см), и лоскутки навязывают на такие расстояния.
Когда шнур будет натянут, на тех местах, где навязаны лоскутки, мотыгами выкапывают лунки-ямки, в которые и сажаются клубни картофеля. Какой глубины рыть лунки-ямки, зависит от земли: на песчаной земле лунки роют мельче, а на глинистой и суглинистой – глубже. Обыкновенно заделывают клубни на глубину от 1 до 3 или даже 4 вершков (18 см). Надо помнить, что сильное развитие побегов картофеля может быть только в том случае, если к клубням хорошо проникает воздух. Вот сообразно с этим условием и следует давать глубину лунки для посадки картофеля. На песчаных почвах воздух легче проникает в глубину, – поэтому и сажать можно глубже. Если бы мы на песчаных почвах посадили клубни картофеля мельче, – в засушливую погоду картофель развивался бы плохо, потому что песчаные и вообще легкие почвы быстро просыхают. В таких почвах влага сохраняется только в более глубоких слоях.
