Если картофель выращивается после яровых хлебов, которые обычно убираются поздно осенью, то уже лущение не удастся произвести за поздним временем. Приходится прямо, как только снопы с поля будут свезены, вспахать участок на полную глубину.
Картофель любит глубокую обработку почвы. Был произведен такой опыт в Киевской губернии. Один участок обработали особым способом, перевалом, на глубину 1 аршина (71 см). Так обрабатывают почву в питомниках плодовых деревьев для посадки плодовых дичков. А рядом с этим участком другое поле было обработано обыкновенно, на глубину 4½ вершков (чуть более 20 см). С первой десятины (1 га), обработанной на 1 аршин (71 см) глубины, получено картофеля 3068 пудов (49 т), а со второй только 2017 пудов (чуть более 32 т). Но, конечно, обработка на 1 аршин глубины обходится настолько дороже, что никакое увеличение урожая не может покрыть стоимость обработки.
Для получения очень высоких урожаев картофеля вполне достаточно обработать осенью почву на 5–6 вершков (более 22 см) глубины. Если почвенный слой тонкий, не более 3–4 вершков (более 13 см) толщины, что частенько бывает в северных губерниях, можно вести обработку почвы таким способом. Парным плугом пашут участок на полную глубину пахотного слоя, например, на 4 вершка (18 см). А за плугом пускают почвоуглубитель, который разрыхляет почву еще вершка на 1½-2 (9 см) глубины, но это орудие только разрыхляет почву, а не вытаскивает наверх этот слой.
Если участок был правильно обработан с осени, то весной останется только произвести одну неглубокую вспашку, чтобы не высушивать нижних слоев почвы. После вспашки надо немедленно разбороновать участок. А в засушливых губерниях весной выгоднее пахать всего на глубину только 2 вершков (9 см). Эту работу отлично выполняет многолемешник, или так называемый экстирпатор.
Если же участок, предназначенный под картофель, остался с осени не вспаханным, весной придется пахать его два раза. Первый раз пашут на полную глубину возможно раньше весной, а второй раз перед самой посадкой картофеля (за неделю). В засушливую весну, а в засушливых губерниях – всегда, все весенние работы надо производить возможно быстрее, чтобы не высушивать почвы. Особенно же надо спешить с бороновкой, потому что почва, поднятая при вспашке пластами, особенно сильно высыхает.
Если участок с осени остался не паханным, то навоз придется внести при первой весенней вспашке. Но надо всегда иметь в виду, что
