Суд направил людоеда на психиатрическое обследование. В институте имени Сербского убийцу признали шизофреником. Таким образом, будучи неподсудным, Николай отправился на 4 года принудительного лечения, но, учитывая не к месту проявляемую гуманность правоохранительной системы, пробыл там всего лишь год. Даже после печального инцидента в родном поселке к Николаю продолжали относиться положительно. Ни односельчане, ни милиция не связали возвращение весельчака с продолжением серии жестоких убийств.
Между тем болезненная мания Джумагалиева постепенно брала верх над остатками разума. Апофеозом его преступлений стало убийство одной из девушек, которую Николай вместе с друзьями пригласил к себе домой 18 декабря 1980 года. Проведя с ней ночь, убийца, нисколько не заботясь присутствием гостей в соседней комнате, задушил девушку и принялся свежевать лежащее на постели тело. Когда привлеченные странным шумом друзья, перешучиваясь, заглянули в комнату хозяина, они обомлели: кровь на постели и на полу, разрубленное на куски тело и сам Джумагалиев с топором в руке… Крича от ужаса, гости бросились в рассыпную.
Прибывший на вызов наряд милиции опоздал: Николай успел сбежать, оставив полный улик дом. Говорят, наибольшее впечатление на следователей произвела бочка с засоленным человеческим мясом. Маньяка поймали на следующее утро – он прятался у своей родственницы. Джумагалиев больше не пытался сбежать и предстал перед служителями закона в хорошем расположении духа, делясь показаниями и ставя следователей в тупик. Даже на суде он убежденно отстаивал идею борьбы с матриархатом. 5 декабря 1981 года казахского людоеда приговорили к принудительному лечению в больнице закрытого типа. До конца его дней.
Целых 8 лет Николай вел себя примерно, не доставляя санитарам и докторам ни малейших хлопот. Принимал лекарства, охотно общался и заводил друзей. Производил на проверяющих весьма благоприятное впечатление. В 1989 году на основании решения специальной комиссии было подано ходатайство о его переводе в лечебницу открытого типа. Однако при переводе смирный Джумагалиев сбежал прямо из машины скорой помощи. По всему Советскому Союзу прокатилась тревожная весть: бежал особо опасный заключенный. Людоед.
Его искали целых 2 года, с ужасом воспринимая любое сообщение о жестоких убийствах и растерзанных трупах. Джумагалиев умел прятаться и выживать. Более того, несмотря на неутешительный диагноз, он был умнее многих своих поимщиков, умудрившись ввести сыщиков в заблуждение своим псевдопоявлением в Москве. Всему виной было странное письмо без марки, отправленное из Москвы в Казахстан и написанное рукой Николая. В письме, адресованном его родственникам, расписывались прелести столицы и красота местных женщин. Чекистов и следователей более всего напугало окончание весточки: «Вернусь не скоро…», обещавшее много слез для граждан и бессонных ночей для них самих. На его поиски были брошены вооруженные патрули с собаками, по громкой связи граждане оповещались об опасности и призывались к бдительности. В небе над городом повисли вертолеты.
