Вернулся Натан Аронович не просто так, а со щедрым предложением по скупке золота, которое оставалось в карманах многих нелегальных дельцов и последователей Япончика. По одной из версий, на эту работу его заманило ГПУ, пообещав прагматичному еврею хороший процент от работы и прикрытие от охотников до чужого добра. Свое слово в отношении прикрытия ГПУ выполнило в полной мере. Как только стало ясно, что Натан Аронович выжал из одесского теневого рынка все необходимые государству ценности, ГПУ его сразу же прикрыло. 14 января 1924 года Натана Френкеля приговорили к смертной казни, которую, впрочем, довольно быстро заменили на 10 лет строгого режима, отправив его на Соловки.
Натан Френкель (1883–1960) – отец ГУЛАГа, первый и единственный государственный смотрящий Советского Союза
Говорят, только в момент опасности, в момент максимального напряжения всех сил и противодействия трудностям человек может узнать себе цену. Что же применительно к Натану Френкелю, так оно и было. То, что ломало десятки тысяч других людей, подводя итог под бесцельно прожитыми жизнями, для него стало стартовой площадкой для взятия новых высот.
...
Отбывая наказание в СЛОНе [Соловейком лагере особого назначения], Френкель сумел не только заслужить поддержку и одобрение начальника колонии, предложив тому несколько простых, рациональных, но невероятно выгодных решений досуга для заключенных, но и значительно уменьшить свой срок Это он придумал организовывать занимавшихся бесцельным трудом заключенных в настоящие рабочие бригады, тем самым сделав свою колонию передовиком производства среди прочих тюремных лагерей. Но и это было не все: Натан Френкель придумал систему, способную обеспечить весь Советский Союз бесплатной рабочей силой, – ГУЛАГ. За эту идею Натану Френкелю благоволил сам товарищ Сталин. Поэтому когда в 1927 году Френкеля едва ли не с почестями выпустили из колонии, первым местом его работы стало ГПУ в должности начальника производственного отдела УСЛОН О ГПУ. Такскромно называлась должность человека, который занимался негласным контролем тюремного лагеря, определяя объемы работы, распорядок дня и многое-многое другое в тюрьме, на которой был поставлен первый эксперимент.
В 1930 году были закончены все необходимые государственные приготовления и адская машина приступила к работе. Возглавил ее переведенный за свои заслуги в Москву Френкель. К тому моменту Натан Аронович уже представил Вождю народов проект, способный в полной мере реализовать мощь ГУЛАГа. Тысячи заключенных должны были отправиться на строительство Беломорско-Балтийского канала. Попутно Френкель сделал еще одно интересное предложение.
