— По крайней мере, ты никогда не будешь голодать, когда останешься один. Я, например, бесполезна на кухне.
— Может быть, тебе надо просто поучиться у кого-нибудь? — отметил Вейд.
На секунду лицо Пайпер стало задумчивым.
— Я часто думала о том, какой стала бы моя жизнь, если бы жила мама. Может быть, она научила бы меня готовить, вести хозяйство… Дикси умеет все, но она не терпит бестолковых. Она всегда норовила отогнать меня, когда я пыталась ей помочь.
Пайпер была гораздо моложе его, когда потеряла свою мать. По крайней мере, Вейд помнил, когда все это произошло и как все изменилось в доме. Пайпер тогда пришлось очень нелегко — отец, которого она почти не видела, пожилая супружеская пара прислуги и никаких любящих материнских рук, которые ласково обнимали бы ее каждый день…
— Ты помнишь свою мать?
— Нет, почти не помню. Очень смутно — какие-то моменты. Запах ее духов, ее смех… Я знаю, отец очень любил ее. Иногда я думаю, не стал ли он сам угасать в тот момент, когда потерял ее?
— Это очень тяжело — потерять близкого человека.
— Ты ведь тоже потерял свою мать. Ты хорошо ее помнишь?
— Конечно, и я считаю, что мне повезло. Жизнь у меня была совсем другой, когда мать находилась рядом. Она заражала всех своим весельем. — Голос Вейда затих.
Веселье прекратилось, когда мать его внезапно умерла от сердечного приступа. После этого жизнь Вейда стала очень мрачной, особенно тогда, когда в нее вмешались официальные органы города.
Вейд покачал головой:
— Послушай, ведь мы хотели с тобой отметить окончание твоей первой рабочей недели, а не предаваться грустным воспоминаниям.
Пайпер улыбнулась, но Вейд увидел: у нее улыбались только губы, а глаза остались грустными.
Убрав со стола, они сложили посуду в посудомоечную машину. Пайпер поразилась тому, как уютно, по-домашнему они чувствовали себя вдвоем. Вейд весь вечер веселил и развлекал ее — он был таким же, как тогда, до ее ухода из дому.
— Ты не хочешь выпить рюмочку на ночь? — поинтересовался Вейд.
— Не откажусь. Что ты предлагаешь? — спросила она.
— Как насчет золотистого портвейна двадцатилетней выдержки?
— Звучит заманчиво. Пойдем в библиотеку?
— Нет, я предлагаю разместиться в моей гостиной.
Пайпер удивленно приподняла брови:
— В твоей гостиной? Я не знала, что она у тебя есть.
— Когда этот дом был переписан на меня, я произвел некоторую реконструкцию в гостевой зоне наверху.
Гостевая зона. Раньше это была спальня ее родителей, пока мать не умерла, а после этого отец переселился в комнату в конце коридора.
