— Хорошо, — улыбнулась Эмили, а сама подумала, что оказаться собственной сестрой не так уж плохо: у Мишель по крайней мере жизнь складывается вполне удачно с общепринятой точки зрения.
— Итак, дорогая Мишель, расскажите о себе.
Она пригубила вино, чтобы окончательно прогнать робость, и сказала:
— А так полагается следующим пунктом светского разговора?
— Конечно. Хотя, мне кажется, такой девушке, как вы, быстро надоедают светские темы.
— Такой, это — какой?
Он оглядел ее от прически до туфель, которых не носят проводницы, и веско заявил:
— Избалованной деньгами, но не избалованной жизнью. Мне кажется, вас что-то мучает.
— Да. — Эмили поставила бокал на столик. Она не чувствовала ни малейшего раздражения по отношению к Стайлингу. — Это так.
Испанское вино, под стать горячим нравам предков, его производившим, рождало какие-то новые ощущения, которых раньше Эмили не знала. На секунду она и впрямь предположила, что Кларк подсыпал яду или по меньшей мере щедро сдобрил вино какими-то снадобьями.
— И что же не дает вам покоя, милая донья? Впрочем, нет. Донья — это не вы. Скорее… мм… инфанта.
— Инфанта?
— В Испании так называется принцесса. Итак, инфанта, что вас мучает?
— Мистер Стайлинг…
— Можно просто Кларк.
— Хорошо. Кларк, меня мучает вопрос: сколько вам лет?
Он захохотал.
— Смело! Для людей, которые знакомы всего полчаса… Вы меня восхищаете!
— Так же смело, как и ваше заявление о том, что меня что-то мучает, — вывернулась Эмили. — Просто вы напрашиваетесь на доверительный разговор, и я считаю, что он должен быть обоюдным.
— Согласен.
— И сколько же вам?
— Мне тридцать пять. Это много или мало?
— Хм. Нормально.
— Для чего?
— Просто нормально. В смысле, я так и подумала.
— А если вы так и подумали, тогда почему вас это мучило?
Она снова подняла на него внимательный взгляд.
— Мы будем соревноваться в знаниях практической психологии?
— Вряд ли это имеет смысл. У меня заведомо больше преимуществ.
— Тогда почему вам кажется, что я не избалована жизнью? Тем более что обычно в эти два выражения «избалована деньгами» и «избалована жизнью» вкладывают один смысл.
— А я ошибся? Вы избалованы и тем и другим?
— Лучше оставим эту тему в покое, — улыбнулась она.
— Но я же назвал свой возраст.
— Я вам тоже назову свой.
— Значит, не ошибся.
Эмили нахмурилась. Зачем он пытается копаться в ее чувствах? Тут может быть одно из двух: либо он и вправду хороший знаток психологии, либо у меня на лице написано, что я страдаю. В любом случае от неприятной темы надо уходить.
