— Также я хотел бы перед тобой извиниться. Алена только что призналась, что ты не отказывалась составлять ей компанию. Что она тебе не звонила и ты не знала о болезни своей тети. Я плохо о тебе думал. Прости меня.
Он признал, что был не прав. Это должно было доставить ей удовольствие, но она почувствовала лишь горечь.
Василий засунул руку в карман и достал оттуда сначала конверт, затем темный кожаный футляр.
— Здесь твои премиальные. — Он указал на конверт. — А здесь, — он похлопал пальцами по футляру, — подборка обручальных колец с бриллиантами. Я хочу, чтобы ты выбрала для себя то, которое тебе больше всего понравится.
— Я не могу выйти за тебя замуж.
— Можешь. Я знаю, ты надеялась, что у вас с Джоном... Но я намного богаче его, Лаура. У твоего бывшего наставника никогда не будет столько денег, сколько сейчас есть у меня.
— Ты думаешь, что деньги имеют для меня значение, когда дело касается брака? Я выйду замуж только за того, кто будет любить меня и кого буду любить я. Вижу, ты по-прежнему плохо обо мне думаешь. По-прежнему не веришь, что Джон был для меня просто хорошим другом.
Василий открыл футляр, и блеск бриллиантов на мгновение ослепил ее. Она быстро отвернулась:
— Бриллиантами меня не соблазнишь.
— Тогда что тебе нужно?
Она услышала в его голосе мольбу, или ей показалось? Скорее всего, второе. Она не могла себе представить Василия умоляющим кого-то.
«Ты, твоя любовь, преданность и понимание» — вот каков был настоящий ответ, но вместо этого она сказала:
— Ты никогда не сможешь дать мне то, чего я хочу.
— Возможно, я уже дал тебе ребенка.
— А я сказала тебе, что если это так, то я сама о нем позабочусь.
— Я тебе этого не позволю.
— Ты не сможешь меня остановить.
Они снова уставились друг на друга неистово сверкающими глазами, как два противника.
Не в силах выносить его близость, Лаура отошла назад. Обнаружив, что Василий внимательно смотрит на что-то за ее спиной, она повернула голову и, увидев шкатулку с тремя серьгами, инстинктивно наклонилась и закрыла ее. Она могла бы уязвить Василия, дав ему понять, что с самого начала знала о его маленькой хитрости. О поступке, свидетельствовавшем об эмоциональной слабости человека, который всегда гордился тем, что умеет держать свои эмоции под контролем. Но она этого не сделала, поскольку не хотела причинять боль любимому человеку.
— В этой шкатулке три серьги, — сказал Василий.
Внутри у Лауры все перевернулось. Она среагировала недостаточно быстро, и он узнал ее маленький секрет.
