Финли радостно кивнула.
Рори подхватил ее на руки. Одной рукой он обнимал Шеннон, а другой свою маленькую дочь. Наверное, это и было счастье.
Но счастье не может длиться слишком долго.
— Ты ведь понимаешь, что сегодня мы будем спать на полу? — спросила Шеннон.
— Что? — не сразу понял он.
— Ну, подумай сам. Родители займут спальню, нам достанутся спальные мешки, а на диване...
— А на диване буду спать я! — довольно закончила Финли. — Давайте разведем огонь в камине и включим фонарики на елке. Они будут гореть всю ночь, да?
Рори растерянно смотрел на свою малышку, которая уже слезла у него с рук и побежала в гостиную.
— Как ты думаешь, она заснет сегодня хоть на минуту, чтобы дать мне время вытащить игрушки из багажника и разложить их под елкой? Иначе нам придется действительно полагаться на рождественское чудо.
Наступило следующее Рождество. Рори вновь стоял перед троном Санта-Клауса в Торговом центре Райли, глядя за тем, как Финли играет помощницу Санты. За прошедший год она освоилась в Гринхиле и завела много новых друзей.
Они с Шеннон купили дом Мери О'Грейди, но пока там шел капитальный ремонт, жили в ее маленьком коттедже. Необходимо было перестроить дом так, чтобы в нем появилось как минимум три новых детских. Финли тем временем познакомилась с девочкой своего возраста, живущей всего в миле от них. Они играли вместе дни напролет и скоро стали больше похожи на сестер, чем на подружек. Сегодня они, одетые в красно-зеленые костюмчики и полосатые лосины, снова выступали дуэтом: двумя эльфами — помощниками Санты. Они были вооружены блокнотиками и ручками и составляли списки плохих и хороших детей. Финли отвечала за хороших, а Гвен — за плохих, но список плохишей пока был пуст, и подружка Финли откровенно скучала.
Рори улыбнулся и перевел взгляд на разномастную толпу покупателей, заполнивших торговый центр в этот предпраздничный день, охотясь за лучшими рождественскими подарками. Поздравив себя с очередным приростом прибыли, он перевел взгляд на главный вход и замер, увидев родителей Шеннон.
Они уже приехали! На два часа раньше, чем обещали. И двигались к нему навстречу, так уверенно, словно у них в кармане был радар, который засек его. Уже через секунду он обнимал мать Шеннон и пожимал руку ее отцу.
— Рад вас видеть, — с улыбкой сказал он. — Хорошо, что вы приехали пораньше. Можете посмотреть на Финли в роли эльфа.
— Она очаровательна, — умилилась Стейси, и даже лицо Дейва смягчилось.
