Сейчас малышка командовала отцом, которому почти ничего не было видно из-за пушистых еловых веток.
— Нет, папа, левее, так ты не пройдешь в дверь! — кричала она, периодически заливаясь звонким смехом, когда Рори на что-нибудь натыкался.
Наконец Рори добрался до гостиной, сбросил елку на пол и со вздохом облегчения опустился на диван.
— Вот так, — с улыбкой сказал он Шеннон. — А вы, женщины, боитесь грязной работы.
— Что? — возмутилась она. — Вся грязная работа еще впереди. Мне потребуется месяц, чтобы вымести иголки, которые ты рассыпал по всему полу.
— Прости, — рассмеялся Рори. — Итак, куда поставить елку?
— К окну, — сказала она, подавая ему подставку.
Через пять минут ель была закреплена на подставке, и Финли придирчиво рассматривала ее, отдавая команды:
— Папа, она же клонится влево, поправь. Нет, ты переборщил, теперь она может упасть вправо. Ну вот, опять криво.
Одного взгляда на эту милую и по-семейному уютную картину было достаточно, чтобы сердце Шеннон наполнилось любовью. Настоящей любовью. Несмотря на все свои сомнения и страхи, она знала, что любит их обоих. Она хотела бы провести свою жизнь вместе с Рори и растить Финли. Сейчас именно таким ей представлялось счастье.
Надеясь, что если она побудет одна, то сможет взять себя в руки, Шеннон сбежала на кухню и занялась приготовлением какао для Финли. Одновременно она пыталась успокоить себя:
— Ну и что, что ты влюбляешься в него. Большое дело. Кто бы устоял, если он так хорош? И ты ему тоже нравишься. Неудивительно, что тебя тянет к нему.
Дверь скрипнула, заставив Шеннон подпрыгнуть от неожиданности, и на кухню вошел Рори.
— Ты разговариваешь сама с собой? — удивленно спросил он.
Черт! Кровь застыла в ее венах. Проклятая привычка говорить с собой вслух появилась, когда она начала жить одна. Оставалось надеяться, что он не слышал, что именно она сказала.
— Старая привычка, — пожала она плечами, пытаясь унять дрожь.
Шеннон подняла взгляд и увидела в его темных глазах страсть.
Она бы отдала все что угодно за возможность принять его чувства. Сделать шаг навстречу и оказаться в его объятиях.
Словно прочитав ее мысли, Рори взял ее за руки и привлек к себе.
— Спасибо тебе за сегодняшний вечер, — сказал он. — Финли отлично провела время. И я тоже.
Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Было так приятно ощущать тепло и силу его тела, обнимать его. Ее разум требовал сказать «Пожалуйста» и отстраниться, но ноги словно приросли к полу. Целый год она мечтала о том, что найдется мужчина, который полюбит ее. И вот он перед ней, стоит лишь протянуть руку.
