— И следующий отдел я бы предпочел осмотреть в одиночку, — добавил Рори, боясь, что его требование не слишком понравится Шеннон, но она была безмятежна.
— Конечно, — кивнула она. — А я с радостью проведу это время с Финли.
Сердце Рори опять совершило кульбит в груди — Шеннон действительно нравилась его дочь.
— Кстати, я хотела пригласить вас сегодня в гости. С меня ужин, с вас помощь в украшении дома.
Рори совсем не был уверен в том, что это хорошая идея, но невольно улыбнулся:
— Я слышал, ты не умеешь готовить.
В ответ Шеннон звонко рассмеялась, и Рори понял, что зря боялся, что она нравится ему только из-за ее хорошего отношения к Финли. Умная, веселая, добрая, красивая, отзывчивая, искренняя — она не могла не нравиться. Но до окончания сделки он должен будет держать себя в руках, а значит, сегодняшний вечер может стать для него настоящим испытанием.
— А я не планирую готовить ничего изысканного. Просто макароны с сыром и хот-доги. Думаю, Финли уже успела соскучиться по домашней еде.
Шеннон встретила их на пороге, овеянная домашним теплом и аппетитным запахом макарон и хот-догов. Финли сразу почуяла его и с порога заторопилась к столу, едва дождавшись, когда отец снимет с нее курточку и сапожки.
— Хот-доги! — радостно закричала она, вбегая на кухню.
— И макароны с сыром, — добавила Шеннон.
— Здорово!
Финли устроилась за столом и, получив тарелку с хот-догом, тут же откусила большой кусок.
— Очень вкусно!
— Приятного аппетита, — улыбнулась ей Шеннон.
Она поймала на себе странный взгляд Рори. Может быть, он думает, что она слишком опекает Финли? Все-таки она для нее чужой человек и не должна переходить границы.
Когда с ужином было покончено, а на кухне вновь воцарился порядок, Шеннон обернулась к своим гостям и с хитрой улыбкой сказала:
— А теперь все надеваем куртки и идем на улицу.
— Куртки? — удивленно переспросил Рори.
— Конечно. Без них нам будет холодно украшать крыльцо фонариками.
— Здорово! — захлопала в ладоши Финли.
— Но ведь там темно, — нахмурился Рори.
— Знаю, но у моего отца в гараже есть огромный фонарь, — пообещала Шеннон. — Им можно осветить весь двор.
— Боюсь, это потребует гораздо больше усилий, чем вчерашнее развешивание гирлянд.
— Знаю, но родители скоро приедут, а я собиралась украсить крыльцо в субботу, но из-за вашего приезда... Ой, я не хотела давить на твое чувство вины. Я просто имела в виду, что у меня осталось не так много времени.
Но было слишком поздно.
