Подобной угрозы девушке хватило. Через пять минут, когда погасили свет, она дисциплинированно лежала на детской кроватке, просунув свои симпатичные ступни между прутьев ограждения. Но какие у нее при этом были глаза! Если бы взгляд мог убивать, кромсать и жечь, от Прусвета осталось бы только маленькое облачко пара, не больше. Но друзья этим не заморачивались, заснули моментально. Усталость брала свое.
Ночь прошла спокойно. Когда раздался вежливый стук в дверь, оба иномирца были выспавшимися и бодрыми. И только Тиэль открыла глаза с трудом, а подниматься начала со стоном. Вероятно, уснула не сразу, а еще долго предавалась философским размышлениям о жизни вообще и о своем месте в мироздании в частности.
Прусвет нырнул в стену, пытаясь успеть везде и немедля, а опробовавший почти зажившую ногу Торговец в сопровождении маркиза Бейшуна отправился на задний двор, как раз и предназначенный для подобного времяпровождения: поединков. Передвигался он все еще с помощью костыля.
Во дворе было полно народу. Пришли все, кто вчера был в трактире! Даже те, которые только что встали не с кровати, а вылезли из-за столов. Даже они помнили, что и где. Так что лица зрителей были ну очень разными. А самым колоритным отличался дуэлянт. В отборочном турнире, который устроила безжалостная Юлиана Дарнст, победителю досталось от соперников неслабо, мягко говоря. Синяки, ушибы, ссадины и один глаз, почти заплывший. Не помог снять опухоль и кусок льда, который пострадавший прикладывал к лицу.
«Нелегко здесь отстоять свои претензии! – посочувствовал противнику Светозаров. – А не согласись я сюда спуститься, бедняга вообще бы в одной рубашке рваной остался…»
Как ни странно, предварительный турнир прошел силовой акробат, одолевший двух рыцарей. Наверняка применил все свое умение кулачного бойца, тогда как привыкшие к железу воины больше полагались на мощь привычного оружия. Потому в банальном мордобое и проиграли.
И хоть личико атлета было слишком уж разукрашенным, его мощная фигура вызывала уважение. Такой мог и мамонта перетянуть.
Правила поединка оказались довольно оригинальными. Посередине канат был перевязан красной ленточкой. Перетянул ее к своей полоске на земле – победил. И можешь при желании праздновать победу. Но! Это был еще не финал! Конец каждого каната закреплялся на поясе каждого из соперников. Причем оставался кусок свободного каната у ног, длиной метров десять. И при желании, а то и лихой злости, победитель имел право тянуть на себя канат и дальше. До тех пор пока не перетянет за свою черту и соперника. А потом имел право попросту его избить. Конечно, если тот даст себя избить.
