Откуда возьмутся боевые вертолеты? Единственные британские вертолеты в регионе, способные нести достаточное количество вооружения и действовать в горах — находятся в Афганистане! Так откуда вертолеты?
А ларчик открывался просто. Израильтяне! Вот было то недостающее звено, о котором планировщики операции ничего не сказали ни майору Хогарту, ни кому другому из числа задействованных в операции. Тому были причины — стоило только пройти информации о том, что в операции Odyssey Down или в каких-либо других операциях НАТО на Востоке и на севере Африки задействованы израильтяне — и коалиция с восточными союзниками моментально рассыплется в прах, все ближневосточные и североафриканские страны сменят нейтралитет на неприкрытую враждебность. Израилю, который обладал самыми мощными и подготовленными ВВС в регионе — не было места ни в какой коалиции.
И тем не менее — израильская сила была нужна. Израиль имел во всем этом регионе и средства и прямые интересы. Он находился достаточно близко, чтобы задействовать не только самолеты, но и ударные вертолеты. Он был как никто другой заинтересован в максимально эффективном пресечении распространения исламского экстремизма в регионе. И, наконец, Израиль был заинтересован в нефти Судана — это была единственная расположенная рядом и в относительно нейтральном государстве нефть, какую он мог получить.
Таким образом, была достигнута тайная договоренность. Великобритания и Франция за последний год сблизились с Израилем намного сильнее, чем это объявлялось и намного сильнее, чем хотели бы того Соединенные штаты Америки, рассматривающие возможность отказаться от поддержки Израиля. По целям, отмеченным британскими спецназовцами САС и СБС — должны были отработать израильские ударные самолеты и вертолеты. Но майору и его людям, равно как и другим бойцам САС — это знать было вовсе не обязательно.
Западный Судан, провинция Дарфур
Пустынная местность, севернее Савдири
7 августа 2011 года
Места были, конечно, красивые…
Африканская пустыня. Южнее — были более пригодные для земледелия земли, поросшие зеленью, но здесь — почти чистая пустыня. Нефтяные вышки здесь тоже были — но их не было видно отсюда и пустыня — радовала своей неоскверненной первозданной чистотой. Это если не смотреть в бинокль или в оптический прицел. А если смотреть… впереди, примерно в миле — был лагерь Мушкетер-2, лагерь подготовки террористов, в котором, согласно данным объединенного разведывательного штаба — одновременно готовилось до пятисот боевиков.
