— Ты прав. Очередную я, кажется, в этом хаосе уже отгадал.
— Поделишься?
— Конечно. Помнишь выжженное внутри здание, как мы думали — центр связи. Так вот, в него попала шаровая молния. Пробила крышу, несколько этажей перекрытий и взорвалась внутри.
— Откуда ты знаешь?
— Точно так же они уничтожили генераторную, когда охотились на нас. Только ее стены не выдержали взрыва, частично оплавились, а остальное потом разнесло в пыль.
— Мне кажется, что мы грубо нарушаем один из основных законов этой гостеприимной планеты.
— Какой?
— Здесь под страхом смерти запрещается пользоваться электричеством. Мы преступники планетарного масштаба.
— Похоже, ты прав. Могу добавить, что хозяева, установившие этот закон, находятся на экваторе планеты в шести местах.
— Почему так?
— Вспомни. Когда мы были на орбите, на ночной стороне каждого полушария видели светящиеся зоны. Всего их было шесть. Это либо освещенные города, либо какие-то циклопические установки, и опять освещенные.
— Подожди. Ты имеешь в виду освещенные в ночное время? А зачем слепым свет?
— Черт возьми. Как я об этом раньше не подумал. Ты прав. Зачем слепым освещение? Неужели здесь между слепыми и зрячими идет война? Нет. Этого не может быть. Если бы такая война началась, она бы окончилась за несколько часов или за несколько дней полной победой зрячих. Ну а если еще раз подумать? Освещают в ночное время не только для того, чтобы видеть, но и для того, чтобы удобнее было охранять. Значит, война идет, и победителя пока нет. Или он есть, но осталось какое-то сопротивление. Ладно, пока запишем это в загадки.
За разговором они не заметили, как опустились сумерки, и местность за лобовым бронеплексом стала терять четкие очертания. Скоро должна была наступить ночь. Тьма не могла стать помехой движению машины, но организм десантников требовал отдыха.
— Насколько мы отошли от базы? — задал вопрос Дин.
Клест взглянул на механический шагомер.
— Пятьдесят километров.
— Двигались по прямой?
— Я не совсем зеленый, — обиженно пробурчал Руг, не отрываясь от управления.
— Куда они подевали свои леса?
— Я вот тоже ищу хотя бы хорошую пещерку, командир. На худой конец и ямка бы подошла.
— Да, хорошая ямка нам не помешает, — вспомнив о саперных возможностях ходунка, отозвался Дин. — Присмотри-ка поблизости подходящее местечко — и будем устраиваться на ночлег.
Примерно через километр механик заметил что-то вроде вертикальной пятиметровой стенки на одном из пологих склонов холма. Грунт склона здесь осыпался и осел в результате дождей и ветра.
