— Ягненок тоже второй категории?
— Что вы, что вы! С базара, клянусь детьми!
— Тогда садимся.
— Где вашему сердцу радостнее будет.
Мы сидели у окна, раздвинув марлевые занавески, пили «Цинандали» цвета весеннего солнца, растворяя в нем наши заботы, и жизнь была прекрасна.
Вдали с неба спускались горы, и казалось, можно перепрыгивать с одной вершины на другую и так взобраться в гости к самому господу богу, если он существует, а если существует, он должен был находиться именно там, потому что лучшего места ему не найти — и климат подходящий, и горы расположены лесенкой: легко спускаться пастырю к своим овечкам.
К вечеру, когда горы отступили, а окна подернулись дымком сумерек, к нашему столу подошел директор и спросил, понравился ли нам ягненок. Мы предложили ему стул. Он сел, сказал, что его зовут Дато и что он бывший борец, чемпион республики. Мы выпили за него. Мы не знали, о чем говорить с ним, и я спросил, есть ли у него семья. Дато показал нам фотографию сыновей — одному было пятнадцать, второму тринадцать.
— Старший весь в меня — учиться не любит, только борьбой увлечен, — сказал он. — Младший? О-о, этот математик! С первого класса отличник. Учится в специальной школе. В прошлом году победил на олимпиаде юных математиков. Талант. Только не знаю в кого. — Он засмеялся, а потом произнес: — Эх, вывести бы их в люди, а там хоть трава не расти.
— Не скажи, — возразил Гурам. — Ведь захочется поглядеть, какими они станут, жить как будут.
— Тоже верно, — согласился Дато и велел Ванечке принести еще «Цинандали». — Выпьем за наших близких. За ваших братьев и сестер. За моего младшего брата. Чтоб ему было хорошо… Чтоб им всем было хорошо. — Дато медленно выцедил вино из бокала.
— Что случилось? Если твой брит заболел, можешь не беспокоиться, — сказал Гурам.
— Он не заболел. Он в тюрьме, — сказал Дато.
— За что сидит? — спросил я.
— Ни за что! — ответил Дато.
— Ни за что у нас не сажают, — сказал Гурам.
— В том-то и дело, что ни за что. Я у прокурора был. У них доказательства. У брата доказательств нет.
— Дато, перед тобой журналист, корреспондент газеты Серго Бакурадзе! Расскажи все. Он поможет тебе. У него золотое сердце.
Журналист, который сам нуждается в помощи, в роли покровителя. Мне стало смешно. И почему я должен помогать преступнику? Я не сомневался, что брат Дато виноват.
— Не стоит вас беспокоить. Да и делу не поможешь. — Дато разлил вино в бокалы.
— Где работал брат? — спросил я.
