– Она взорвалась, – невозмутимо сообщил Голицын.
И захлопнул люк. Копняк поежился и выразил вслух общие мысли.
– Сейчас бы мы находились в состоянии свободного падения.
Орлов с непривычки слегка побледнел. На его лбу выступили капли пота. Но остальные члены группы, привычные ко всему, невозмутимо молчали, осмысливая происшествие.
Наконец Поручик хлопнул себя по бедру:
– Ну, что пригорюнились? Жрать-то будем? Щи простынут!
Группа собралась вокруг стола. Копняк встряхнулся и приступил к обязанностям виночерпия. Каждый получил по полкружки спирта. Первым делом помянули генерал-полковника. Выпили и зачавкали тушенкой. Осознание того, что их уже могло и не быть, почему-то вызвало зверский аппетит. Прямо-таки голод. Видимо, второе рождение потребовало от присутствующих невероятного расхода энергии.
Ели долго, не ощущая вкуса пищи. Выпили еще по полкружки – за счастливое спасение. Потом – за мягкую посадку. Спирт прошел как вода. И снова молча задвигали челюстями. Наконец Поручик сыто икнул. И подал голос:
– Сан Саныч, просвети дураков. Ты в курсе, куда нас несет нелегкая?
Майор ответил не сразу. Сначала прожевал, потом произнес.
– Куда-куда, на кудыкину гору. Ты про базу «Алмамбет» слыхал?
– Это военная база в Средней Азии, которую американцы арендуют? – уточнил Копняк.
– Туда и едем, – подтвердил Серегин.
– В Среднюю Азию? Да что же это делается! – возмутился Поручик. – Опять по горам и пустыням будем шататься. Что за жизнь?
Серегин усмехнулся:
– Не нравится? Пиши рапорт, рассмотрим. В народном хозяйстве тоже руки нужны. Ты молодой, энергичный, может, еще банкиром станешь или каким другим полезным бизнесом займешься.
Но Голицын отрицательно покрутил головой:
– Ни фига. Как говорит великий и мудрый адмирал Старостин: «Лучший бизнес – политика».
– А лучшая рыба – колбаса, – подхватил Копняк.
– А лучшая колбаса – ч-чулок с деньгами, – внес свою лепту в обсуждение Орлов.
Старшие товарищи смерили новичка одобрительными взглядами. Но Копняк вернул всех к суровой действительности.
– Что-то мы развеселились не ко времени. Не пришлось бы плакать. Нас ведь только что чуть не убили. Думаете, они успокоятся?
Поручик беспечно махнул рукой:
– Ладно тебе с порога нового человека пугать. Что господин капитан о нас подумает?
Майор внимательно посмотрел на новичка.
– Звать-то тебя как, капитан? – спросил он.
– Орлов. Д-дима, – смущенно ответил тот.
Тут снова встрял Поручик:
– Вот что, Дима. На орла ты пока не тянешь. Побудешь птенчиком.
