Правдин не удержался и выругался:
– Значит, на здравый смысл не осталось никакой надежды?
– Да, более вероятен пессимистический прогноз. Вот только мы вмешались не вовремя. И, если не разрушили, то, по крайней мере, нарушили их планы. Боюсь, за это нас попробуют нейтрализовать. По крайней мере, я бы так и сделал.
Правдина удивила горячность помощника.
– Ты что-то недоговариваешь.
– Да ты и сам все прекрасно знаешь! – повысил тон Фабриков. – Мы все время болтаем об интересах России. Хочешь знать мое мнение? Так вот, в интересах России была бы ситуация, при которой Штаты раздолбили бы Иран до основанья.
– А затем? – не смог удержаться от иронии Правдин.
– Рост цен на нефть, усиление нашего влияния в регионе.
– В том, что останется от региона, – поправил президент.
Фабриков тяжело вздохнул и вышел. Президент Правдин молча допил коньяк. Он понимал, что Фабриков во многом прав. И напряженно думал, не совершил ли роковой ошибки. И, если это так, то можно ли что-то изменить или же все они обречены.
Он нажал кнопку переговорного устройства и вызвал офицера-«носильщика» с ядерным чемоданчиком. Когда тот вошел, президент плотно прикрыл дверь.
– Вот приказ, ознакомьтесь, – он протянул офицеру написанную от руки бумагу.
На бумаге значилась только одна фраза.
«После прочтения немедленно уничтожить коды запуска ракет».
Офицер козырнул:
– Разрешите приступить к исполнению?
Правдин кивнул:
– Приступайте.
До часа Икс, указанного в ультиматуме Ирана, оставалось все меньше времени.
* * *
Поручик поймал в прицел винтовки одну из крадущихся теней. Он пользовался двукратным оптическим прицелом, который при небольшом увеличении имел достаточно широкое поле охвата и хорошую светосилу. В полной темноте он, конечно, был бесполезен, но в полумраке давал прекрасную картинку.
Старший лейтенант уже потянул спусковой крючок, как вдруг услышал в наушнике голос Птенчика.
– Денис, один из них англичанин или американец. Хорошо бы его живьем взять.
– Который?
– Правый.
– От меня или от тебя? Тьфу, зараза!
Пока они общались, опасная тройка скрылась в тени высоких штабелей. Ладно, никуда не денутся.
Поручик нажал кнопку связи.
– Дима, слушай меня внимательно. Я сейчас спущусь вниз, а ты останешься наблюдать. И не спорь. И не лезь, это волки. По сравнению с ними те, кого мы резали в Тора-Бора, – овечки. Тут без твоей помощи я никак не справлюсь. Смотри за ними в оба и сообщай мне. А если сумеешь вычислить, кто из них англичанин или американец, будет совсем хорошо. Конец связи.
