– То есть, как я понимаю, – вставил Поручик, – сунниты выступали за то, чтобы избирать вождей, а шииты за наследственную власть потомков Мухаммеда. Так?
– Именно так, – подтвердил Орлов. – Конечно, имеются и другие различия, но этот – коренной. Только я писал работу немного о другом. О хариджитах.
– А этих с чем едят? – заинтересовался Копняк.
Он уже начал считать себя специалистом в вопросах религии и решил прояснить все до конца.
– Хариджиты – это секта эпохи раннего ислама. Если в двух словах, то когда раскол между суннитами и шиитами еще только наметился, группировка фанатиков объявила обе стороны вне закона, а когда вожди суннитов и шиитов заключили мир, перешла к террору. Этих фанатиков и стали называть хариджитами, то есть отступниками или мятежниками. Хариджиты принялись убивать как шиитских имамов, так и суннитских халифов, обвинив их в искажении ислама. Вожди хариджитов называются мухаккимами. Столицей их была Басра, куда мы, кстати, сейчас направляемся. Считалось, что они прекратили свое существование сто или сто пятьдесят лет назад. Но недавно выяснилось, что под этим именем выступает радикальная группировка. Религия, которую исповедуют члены этой группировки, это даже не ислам, хотя сами себя они называют мусульманами. Это скорее развитие манихейской веры. Они утверждают, что хотят покарать суннитов и шиитов, но на самом деле стремятся уничтожить весь мир. Их цель – мировая война и конец света. В западных источниках они известны как каламиты, иногда, для прикрытия, они действуют от имени своих противников – ваххабитов. Но вообще сведений о них почти нет.
– Интересно, – сказал Поручик. – Про каламитов я уже слышал. Даже сталкиваться приходилось. Неприятная публика. Значит, мы к ним в гости летим?
– Отставить треп! – прервал дискуссию Серегин. – Мы не летим, мы уже прилетели.
Впереди, в некотором отдалении от моря, лежал большой город. Это была Басра. В переводе – «Белокаменная». Совсем как Москва.
* * *
Когда вертолет с русскими спецназовцами на борту приземлился на окраине международного аэропорта Бирбара города Басры, майору Серегину даже не пришлось выключать двигатель. Горючее кончилось, и винт, сделав еще несколько оборотов, остановился сам.
Внизу, на летном поле, десантников встречал сам президент России Василий Васильевич Правдин.
Когда они выбрались из вертолета и, козырнув, доложили о прибытии, глава государства объяснил свое появление просто.
– Илья Григорьевич заверил, что с вами я буду в полной безопасности. Вот я и решил не тянуть, а поскорее оказаться в вашем обществе.
