– Начнем! – решительно произнесла Милица Андреевна и придвинула к себе толстый том в золотом переплете – один из пяти или шести, лежавших перед нею. – Согласно моей методике…
Она сделала паузу, щеки у нее порозовели, и Милица Андреевна украдкой взглянула на гостью – не слишком ли она лихо забирает? Но та была само внимание, и докладчица успокоилась.
– Мне пришла в голову одна идея. Сыщики из нас с тобой никакие. Я тоже, как ты понимаешь, не в уголовном розыске служила. Но зато работала в библиотеке. Сколько книг перечитала – не упомнить! И теперь захожу каждую неделю, новые беру. Не телевизор же мне смотреть, честное слово!
– Да уж! – поджав губы, кивнула подруга. – Приличные люди нынче телевизор не смотрят.
– И вот что я вспомнила. У Агаты Кристи есть роман, который очень подходит к нашим обстоятельствам. Он называется «Карты на столе». Представь: несколько человек собираются в гостиной, ужинают, дружески беседуют, играют в карты, а потом обнаруживается, что хозяин дома убит.
– Господи! – вытаращила глаза Лина Георгиевна.
– И сделал это кто-то из гостей, разумеется, – продолжала нагнетать обстановку Милица Андреевна. – Все приличные люди. Подумать не на кого. Как в нашем случае. К тому же, ты говорила, что в тот вечер вы тоже играли в карты.
– Надо же… – протянула Лина Георгиевна, неприятно удивленная. – Какое совпадение! А в какую игру они играли?
– Так… Минуточку. Я, честно говоря, не помню. Не обратила внимания.
Вообще-то она была немного уязвлена: это она, как глава всего предприятия, должна была прочитать Лине лекцию о важности мелких деталей при расследовании любого преступления, а тут ее, можно сказать, уличили в некомпетентности. Нет, на будущее нужно быть внимательнее! И Милица Андреевна отправилась за книгой, которая, к счастью, была в ее домашней библиотеке.
– Вот-вот, здесь, кажется. Да, точно – в бридж! Как я могла забыть!
– Нет, мы в «Верю – не верю» играли, – успокоилась Лина Георгиевна. – И какое счастье, что в нашем случае все остались живы! Да пропади она пропадом, эта брошь, если бы Верочка так не убивалась из-за своего Вадима. Хотя это не просто брошь, а память о матери. Ой, а кто убил хозяина-то?
– Доктор, – ответила Милица Андреевна, не желая углубляться в подробности. – Ты еще больше расстроишься, если узнаешь, что все гости, а их было семеро, на поверку оказались отъявленными преступниками.
– Литературный вымысел! – возмутилась Лина Георгиевна. – Они любят понакрутить. Не хочешь же ты сказать, что кто-то из наших гостей…
