— Можно узнать, зачем ты мне все это рассказываешь?
— Что ты имеешь в виду?
— Истории о твоих бывших бойфрендах, которые изменились после встречи с твоими родными.
— Я просто предупреждаю тебя. — Она внезапно посерьезнела. — Это то, чем они занимаются. Находят слабые или сильные стороны моих парней и, умело управляя ими, отдаляют их от меня.
— Нет. Это они делали раньше. Со мной такой номер не пройдет.
— На твоем месте я бы не была так в этом уверена. — Она пристально посмотрела на него. — Только не говори, что тебе не приходило в голову, что дружба с моим дядей может тебе помочь получить тот важный правительственный контракт.
— Мой бизнес не имеет ко всему этому никакого отношения.
— Пока нет. Но они уже начали тебя обрабатывать.
— Я не...
— Ты так поздно пришел, потому что пил скотч с моими отцом и дядей?
— Как...
— От тебя пахнет скотчем. Я знаю, что обычно ты его не пьешь.
— Откуда ты знаешь?
— Ты не употребляешь крепкие спиртные напитки. В офисе, да и здесь, наверное, у тебя есть под рукой несколько дорогих бутылок, чтобы угощать деловых партнеров и гостей. В ресторанах ты обычно заказываешь бокал красного вина, но за компанию можешь выпить и белого, хотя ни то, ни другое тебе по-настоящему не нравится. Ты предпочитаешь ледяное пиво, но никогда не выпиваешь больше двух банок сразу.
Джонатан слегка нахмурился, не понимая, откуда она может так много знать о его привычках.
— Что еще ты обо мне знаешь?
— Обычно негативное отношение к алкоголю возникает у людей, у которых кто-то из родителей пил. Может, твой отец?..
— Какие еще у тебя есть теории, любительница психоанализа?
Пейтон зашевелилась. Они потянулись к ней одновременно, и их пальцы соприкоснулись. Немного помедлив, Уэнди взяла его за руку.
— Я завела этот разговор только для того, чтобы ты понял одну вещь. — Ее большой палец начал поглаживать тыльную сторону его кисти. — В моих родных есть что-то, что заставляет людей хотеть произвести на них впечатление. Ты не исключение, иначе не стал бы изменять своему правилу не употреблять крепкие напитки.
— Моя мать была алкоголичкой, — признался Джонатан. — Какие еще мои старые раны ты хочешь разбередить?
Сразу, как только эти слова сорвались с его губ, он сильно пожалел о них и зажмурился. Какой же он идиот!
Открыв глаза, он приподнялся на локте и посмотрел на Уэнди. Он ожидал увидеть на ее лице обиду и возмущение, но вместо этого она лишь печально улыбнулась и крепче сжала его руку.
