Неожиданно он повернулся и покинул ее кабинет. Мгновение спустя он вернулся с экземпляром «Уолл-стрит джорнал», перевернул страницу и, сложив газету пополам, протянул ее Уэнди:
— Значит, Элизабет Морган была вашей кузиной. Матерью малышки.
Уэнди увидела статью о гибели Битси. Ей нет необходимости ее читать, чтобы узнать, что в ней написано. В ней выверено каждое слово. Может, Битси и была головной болью для семьи, но дядя Хэнк наверняка заплатил газетчикам, чтобы они написали такую статью, которая получила бы его одобрение. Самое главное для него — любой ценой избежать скандала. Это касается как его политической карьеры, так и его семьи.
Забрав у нее газету, Джонатан быстро пробежал глазами статью:
— Здесь говорится, что у Элизабет есть брат и невестка. Почему бы им не взять девочку?
— Действительно, — мрачно произнесла Уэнди. — Почему бы им ее не взять? Так будет думать каждый консерватор в стране. Эти избиратели составляют большую часть электората дяди Хэнка.
И они будут не единственными, у кого возникнет этот вопрос. Не секрет, что Мема, их бабушка, относится с неодобрением к неполным семьям. По ее мнению, ребенка должны воспитывать мать и отец. Мема захочет, чтобы дядя Хэнк забрал Пейтон. Остальные члены семьи, как обычно, поддержат Мему.
Ей уже под девяносто, но она по-прежнему хитрая и властная. А самое главное, она контролирует семейные финансы.
— Ситуация безнадежная, — призналась Уэнди. — Если только я в ближайшее время не выйду замуж, чтобы успокоить бабушку и избирателей дяди Хэнка.
— Вы уверены, что это все, что вам нужно?
— Для того чтобы моя семья увидела во мне отличную мать? — Она невесело рассмеялась. — О да, муж — это самый модный аксессуар нынешнего сезона. И чем он богаче, тем лучше. Желательно, чтобы у него был собственный бизнес, дорогая машина и большой дом.
— Всего-то?
— Ага. Я сейчас пойду в компьютерную лабораторию и соберу себе успешного мужа из запчастей.
Губы Джонатана слегка дрогнули, в уголках глаз появились лучики морщинок.
— Думаю, я знаю способ получше.
— Какой?
— Вы сами сказали, что вам нужен всего лишь богатый и успешный муж.
Какое-то время Уэнди тупо смотрела на него, не понимая, куда он клонит.
— Правильно. Богатый успешный муж, которого у меня нет.
— Но он может у вас появиться.
Он улыбнулся шире. Это была большая редкость. Обычно его улыбка очаровывала ее, однако сейчас она вызвала у нее беспокойство.
— Все, что вам для этого придется сделать, — это согласиться стать моей женой. Если понадобится, я могу вам даже купить собаку.
