Рейхенау спокойно кивнул. Как будто доклад выслушал, подумал Андрей. Мудрый человек; любая другая реакция на такое, наверное, была бы нелепа. Андрей сам не знал, с чего он так разоткровенничался... Он перевел взгляд на угол отсека. Там, под самой притолокой, примостилась такая же, как во всех без исключения помещениях любого пространственного корабля, коробочка хаббл-детектора. На ней сейчас горел тревожно-пурпурный огонек — знак, что "Шеер" идет на сверхсвете. При досветовых скоростях огонек становился зеленым. Да. Может, и понятно, почему его потянуло на откровенность именно сейчас.
— Господин фрегаттен-капитан...
— Не надо так официально, Андрей. Я старше вас всего-то на пять лет. Что вы хотите спросить?
— Да-а, спросить... Вы мне, как и всем старшим офицерам, скинули на комм расшифровку совещания. Я внимательно прочитал. Так вот, там именно вы задали вопрос... про огонь по планете. Вы действительно готовы это сделать?
Рейхенау чуть-чуть поморщился.
— Андрей, я уверен, что этот вопрос пришел в голову всем присутствующим. Всем. Его же должен был кто-то задать. Я понимаю адмиралов, которые не решились... но я-то там был самым младшим по званию. Вот я и спросил. Ничего больше.
— Ну да, ясно. Только вы не ответили. Вы действительно готовы это совершить?
— Чтобы разделить с Ангелом славу палача? — Рейхенау открыто усмехнулся. — Да, готов. Если понадобится. Ангел — несчастный человек. На Карфагене он попал в ситуацию, когда другого выхода вправду не было. Или делать то, что сделал он — или не делать ничего. Вы же разбираетесь в аналитической механике? Война на нее похожа. Если задача решается только через введение оператора "огонь с линкоров по планете", значит... — Он не закончил.
— М-да, — сказал Андрей. — Наверное, я правда не гожусь в строевые офицеры. Господин...
— Это на вахте. Здесь — Макс.
— Хорошо. Макс, что вы вообще думаете об Ангеле? О нем каких только слухов не ходит.
— Я уже сказал. Он несчастный человек. Я не сомневаюсь, он бы расстрелял сегодня любого из адмиралов, если бы конфликт зашел... чуть-чуть дальше. Несмотря на то, что в нашей истории такого не было последние лет двести. Ему уже нет смысла спасать свою репутацию. Точнее, он знает, что ее спасет только одно: великая победа. Которая покажет всем, что он стратег не хуже Юлия Цезаря. Вот получится ли из него Цезарь — это мы завтра и увидим.
Георгий Навпактос был небрит. Андроник Вардан видел его таким впервые в жизни. Много чего сейчас происходит впервые...
