– Жертва Черного Огня! – воскликнула девушка.
– Нет! – Ракшаса отстранился, ужас исказил его лицо.
– Да! – Райна решительно шагнула вперед.
– В черном огне сгорает душа без остатка, без надежды на новую жизнь, – голос некроманта дрожал.
– Моя душа станет частью тебя, любимый. Вместе мы отомстим врагам Лемурии и одержим победу в этой войне. – Девушка погладила ладонью смуглую щеку Ракшасы.
– Очень напоминает одну мыльную оперу, – пробурчал Белый колдун. – Мы ее ставили в позапрошлом году с изрядным успехом.
– Если кто и должен выжить, то это ты, Райна! – ответил после долгого молчания Ракшаса. – Я принесу себя в жертву.
– Не спорь, Ракши! – настаивала девушка. – Великий учитель ставил твой потенциал гораздо выше. К тому же ты просто не выдержишь черного огня, а жертва должна быть добровольной.
– Похоже, это надолго. – Лжегримгор сделал кислое лицо, прошелся по корме, пнул сундук, за которым прятался Николас, но мальчика не заметил.
И действительно, спор некромантов продолжился. Райна настаивала и убеждала, Ракшаса не соглашался. В это время огненные тучи окружили черный корабль со всех сторон и прижали к ледяному полю. Казалось, девушка сдалась – она отстранилась и молча созерцала танец небесного пламени. Однако стоило Ракшасе отвернуться, Райна оглушила молодого человека ударом по затылку. Затем девушка кинулась к серебряному черепу, выбросила за борт британца, сама залезла в котел и принялась читать заклинание. Теперь Ник понимал его слова. Они звучали так жутко, что мальчику пришлось закрыть уши ладошками. Темное пламя цвета запекшейся крови пробежало по краю котла. Девушка вскрикнула от боли. Ее вопль привел в сознание Ракшасу. Некромант с трудом поднялся на ноги, увидел серебряный череп, объятый черным пламенем, и воскликнул:
– Нет, Райна! Прекрати!
– Поздно, Ракши. Подойди ко мне.
Некромант повиновался, приблизился к котлу и взял девушку за руку. Черный огонь ярко вспыхнул. Райна закричала. Ракшаса попытался вытащить девушку из котла, но ее руки мгновенно обратились в черный огонь.
– Я отдаю тебе свою душу и свою силу. – Голос Райны звучал как будто издалека.
Ракшаса не отвечал.
– Прими жертву, любимый, – проговорила девушка.
– Я принимаю твою силу и твою душу. Она пребудет со мной всегда, – отозвался Ракшаса.
– Я ухожу. – Голос Райны стал совсем тихим. – Пообещай, что не будешь печалиться обо мне. Не хочу видеть тебя грустным. Веселись, как в те наши дни на северном побережье.
