– Он разберет дом по бревнышку, а потом съест нас, – обреченно проговорил Костя.
Зубохват повернул голову и заглянул в избушку. Глаз у него был желтый с вертикальным кошачьим зрачком, а по размеру как блюдце.
– Ник, сможешь приручить его? – прошептала Оливия. – Надежда только на тебя.
– Постараюсь, – ответил ученик колдуна и шагнул к окну.
Ящер чуть отстранился и продемонстрировал пасть, полную длиннющих острых зубов.
– Ты такой сильный, такой быстрый и могучий! – начал шаманствовать Ник. – Хватка у тебя мертвая! Все звери разбегаются, только услышав твой рев! Да что там рев, только увидев твои следы!
Отклика не было. Ник продолжил, похвалив внешний вид зубохвата: его прекрасную гладкую шкуру, изящный хвост, мускулистые задние лапы и благородную голову. Передние конечности ящера, маленькие и скрюченные, выглядели непрезентабельно – об этом Николас умолчал. Зубохвата комплименты не вдохновили, он боднул избушку. Резные наличники рассыпались щепками, между бревнами над окном пролегла заметная щель.
– Вот же, гад ходячий! Ящерка-переросток! – обругал разрушителя Тимофей Спиридонович.
Ник поднялся на ноги и вернулся к окну. Оливия и Костя прижались к печке, они следили за происходящим с широко раскрытыми глазами.
– Так вот ты какой, терпеливый и коварный! – продолжил юный шаман. – Можешь часами преследовать жертву! Будешь выцарапывать ее из панциря, пока не доберешься до мяса!
– Ник, пожалуйста! Мне страшно! – воскликнула Оливия.
Но ученик колдуна уже почувствовал контакт: как будто тонкая иголочка кольнула направленную на ящера ладонь. Зубохват замер и внимательно посмотрел на мальчика.
– Ты не отступаешь, не знаешь жалости, – продолжал Ник.
Мальчик почувствовал, что ящер вот-вот поддастся, поэтому шагнул вперед и выглянул в окно. Огромные челюсти распахнулись, зубастая пасть устремилась к аппетитной жертве. Николас стоял как завороженный, не в силах пошевелиться и даже помыслить об этом. И тут его с силой потянуло вниз. Это Оливия и Константин схватили неудачливого шамана за ноги и сдернули вниз. Гигантские челюсти щелкнули над самой головой Николаса. Ученик колдуна вытер рукавом холодный пот и попытался отдышаться.
– Он слишком большой, он сам почти приручил меня, – пробормотал Ник, поднимаясь на ноги.
– Больше не ходи к окну, – сказала Оливия, но как-то неуверенно.
– Я кое-что почувствовал… – проговорил Николас.
Но что именно? Юный шаман закрыл глаза и сосредоточился. В тот короткий миг, когда зубохват подчинил его волю, Ник заглянул в душу огромного ящера и обнаружил там зацепку. Сильный удар сотряс избушку. Николас открыл глаза, он все понял!
