Хранители живой воды | страница 46



– Привет, – сказала Оливия.

Юный рыбак вздрогнул и быстро вытер губы белым платочком.

– Клюет? – спросил Николас.

– Да так… – Мальчик показал ведерко с единственной крохотной рыбешкой.

– Меня зовут Оливия, – представилась дочь колдуна. – А это Николас.

– Константин, – отозвался рыбак, а потом спросил: – Вы ведь не местные? Как вы сюда попали?

– О, это долгая история, – начала Оливия. – Сначала мы использовали колдовство, чтобы построить ходячую избу…

– Не может быть! – Костя с интересом посмотрел на девочку.

– Может, – резонно отвечала Оливия. – Обещаю рассказать все как было. А ты нам про живую воду. Идет?

– Идет! – согласился Константин. – Поведаю все, что знаю от дяди Пересвета.

Оливия начала повествование со слов:

– После того, как мы победили некроманта, – и далее изложила всю историю приключений, приукрашая некоторые моменты на свой выбор.

Костя слушал внимательно и даже удочку отложил. Когда Оливия закончила рассказ, юный рыбак долго собирался с мыслями.

– Дядя Пересвет – великий волхв, – начал Константин. – Он родился здесь в Китеже, но сумел выбраться на поверхность и долго служил русским царям. В Москве волхв спас меня от некромантов и живых мертвецов. Деваться нам было некуда, так что дядя Пересвет решил вернуться на дно Светлояра. По дороге он много рассказывал о Китеже и живой воде.

– Подожди! – вмешался в рассказ Николас. – Тут что-то не сходится. Волхв Пересвет – единственный, кто смог выбраться из Китежа. Он никак не может быть твоим дядей!

Тут Константин впервые проявил твердость.

– Я и не говорил, что он мой родной дядя. Вообще, если не хотите слушать, не буду ничего рассказывать.

Николас только пожал плечами.

Со слов Кости выходило, что все жители Китежа вносят свою лепту в купол. Каждый год все мальчики и девочки, отпраздновавшие семнадцатый день рождения, отправляются через ледяную пещеру в Гиперборею. Там они добывают живую воду. В путешествии молодых людей ждет множество опасностей, и возвращаются далеко не все. Те, кому улыбнулась удача, становятся полноправными членами общества и получают право голоса на городском вече.

– А если девушка… ну, или парень, не соглашается отдавать свою живую воду? – спросила Оливия. – Например, она хочет вылечить кого-то…

– Из уроженцев Китежа только дядя Пересвет решился нарушить обычай и идти искать Великую Русь. Теперь вот вече решает, как с ним поступать, – ответил Константин. – А чужие сюда редко добираются.

Оливия протянула руки и зачерпнула пригоршню воды из купола.