— Джентльмены! Джентльмены! Что же вы делаете?! — кричал кучер.
— Считай, война с Россией началась, — ответил я по-русски.
— Нам этого не простят! — верещал кучер.
Моих слов он, конечно же, не понял.
— Сударь мой-с! — подал голос французишка. — Что же вы такое-с творите-с?! Из-за вашего-с безрассудства-с меня чуть не убили-с!
— Так это же политика, Жан, — откликнулся я. — Русские бьют англичан, а по морде получают французы!
— Вечно вы издеваетесь надо мною-с, сударь! — всхлипнул мосье Каню.
— Господа, оставьте шутки на потом! — строгим голосом выкрикнул Артемий.
Я обыскал разбойников. Уловом стали еще два пистолета и нож с почерневшим лезвием. Я бросил трофеи на дно кареты и, протянув открытую ладонь, потребовал:
— Верните награбленное!
Четыре гинеи перекочевали обратно.
— Может, наложить на вас контрибуцию? — сказал я, глядя сверху вниз на разбойников.
Тот, что покушался на нас с Феклистовым, с ненавистью сверкал глазами. Второй грабитель зажимал здоровой рукой рану на правом предплечье. Его одежда пропиталась кровью.
— Попадетесь на обратном пути — так и сделаем! — пообещал я.
— По каретам! — скомандовал Феклистов.
— Жан! — крикнул я. — Тебе придется самому править лошадьми! Кучера твоего и след…
— Вот он! Вот! — закричал Жан.
Артемий развернулся с оружием наготове, но из кустов с поднятыми руками вышел возница фиакра. Феклистов опустил пистолеты, кучер обронил руки и, окинув нас неодобрительным взглядом, поднялся на козлы. Мы отправились дальше.
— Джентльмены, — обратился к нам кучер, — вы действовали безрассудно. Вы нарушаете традиции. Вы можете… да нет же! Вы наверняка поплатитесь…
— Похоже, их было только двое, — перебил его Артемий.
Возница умолк. Феклистов стоял в карете и озирался по сторонам, не выпуская из рук пистолетов.
— А ты ждал сообщников?! — хмыкнул я. — Ты видишь, традиции здесь таковы, что скоро разбойникам будет ни к чему брать на дело оружие.
Мы проехали версту, и Феклистов опустился на сиденье.
— Эти мерзавцы непременно созовут друзей и подстерегут нас на обратном пути, — сказал я.
— Но раз уж мы знаем об этом, — ответил он, — то окажемся дураками, если позволим завлечь себя в ловушку.
Я поежился, а Артемий положил руки с пистолетами на колени. И только когда мы въехали в Лондон, он спрятал оружие в деревянный футляр.
— Однако же погода в Англии такова, что я хотел бы в зимние месяцы иметь регулярные назначения в миссии, — сказал он.
— В Петербурге уже вполне тепло, — промолвил я.
