— Спасибо, но нам уже хватит, — ответил ему Джордан.
— А вы из Англии, — Пирсон взглянул на Хазлама.
— Как вы догадались? — это было сказано шутливым тоном.
— Работать или в гости?
— Работать.
Но ты и так это знаешь — наверняка ведь выспросил обо мне Митча.
— Будете в следующий раз на Холме[5] — заходите.
Это было в стиле вашингтонских политиков — то, что называлось «налаживанием связей».
— Какая комната? — вопрос прозвучал небрежно, как бы между прочим.
— Триста девяносто шестая, Рассел-билдинг, — ответил Пирсон. — Если получится, загляните прямо сегодня.
Он проводил Хазлама и Джордана взглядом, затем повернулся к Митчеллу.
— Ты нынче очень занят?
По спине Митчелла пробежал холодок.
— Ничего такого, с чем нельзя было бы быстро развязаться.
— Мы с Джеком хотели бы, чтоб ты поработал на нас.
— Что-нибудь конкретное?
— Джек хочет объявить о начале особого расследования, но чтобы быть уверенным в успехе, ему нужны предварительные данные.
— Какого типа расследование?
— Надо, чтоб его смысл был понятен любому человеку с улицы. Например, что-нибудь вроде тех сбережений и займов. — Финансовый скандал в восьмидесятых, когда многие потеряли свои деньги. Наркотики и отмывание грязных денег тоже прекрасно подошли бы. Но тема может быть какой угодно, на твое усмотрение, — об этом говорил взгляд Пирсона, то, как он пожал плечами. По крайней мере, так его понял Митчелл.
Зачем все это, спросил бы другой.
— К какому сроку Джек хочет иметь результаты? — спросил Митчелл.
Пирсон допил кофе и взялся за салфетку.
— Примерно к следующему марту или апрелю, — сказал он.
Партия выберет своего кандидата на съезде в августе, однако голоса на этом съезде будут распределяться согласно результатам предварительных выборов, которые завершатся тремя месяцами раньше. Сделай хорошую рекламу в этот период — и твой кандидат обойдет соперников, как миленьких.
— А если не к предварительным выборам, то когда? — спросил Митчелл.
Потому что, если дела кандидата пойдут гладко, его команда может придержать кое-какие вещи до удобного момента.
— Тогда в октябре следующего года, — просто сказал Пирсон.
За месяц до того, как народ Америки выберет своего нового президента.
— Когда я должен начать?
— Чем раньше, тем лучше.
— А когда Джек хочет объявить о начале расследования?
Потому что тогда о нем заговорят. Потому что с помощью этого он сможет начать кампанию. Но только если будет уверен в успехе.
— Тебе нужна точная дата? — спросил Пирсон.
