Я не сразу понял, что с ним не так.
А потом…
В моем горле застыло рычание.
Глупая шутка. Чья-то неумная шутка…
Имперский смертоносец. Ах ты ж гребаный ты нахрен!
"Ай-ай-ай", – как сказал бы мой приятель, вор Джабар, перед тем, как развернуться и дать деру.
Увы, бежать мне было не с руки.
Смертоносец – один из псов личной гвардии Вортигена, человек, измененный колдовством раз и навсегда. Нет, уже не человек – тварь, демон. Умелый боец и мощный маг, способный плести чары быстрее обычного чародея, и уставать от применения магии – куда меньше, чем обычно полагается в нашем мире. Чары изменили его плоть и искорежили душу.
Внешний круг, Фатик, тебе повезло!
Смертоносцы Внутренного Круга в Адварисе – личные телохранители и приближенные Вортигена – были искажены настолько, что носили на лице маски. Один из них гнал меня до самых подножий Джарси, черт, я об этом уже говорил… Твари Внутреннего Круга – нелюди в полном смысле этого слова. Сильные мрази… Как воины, и как маги. А вот смертоносца Внешнего Круга я однажды прибил…
Получилось однажды, получится снова, э, Фатик? Эх, топор бы мне в руки!
Я сжал рукояти мечей.
Смертоносец Внешнего Круга.
Всего один противник.
Один ли?
Молись, Фатик, молись всем пятидесяти богам, чтоб смертоносец был один!
Он смотрел на меня целую вечность, будто узнал старого знакомого. Затем кивнул, словно и правда узнал, и пошел в атаку.
Шпага рассекла воздух, мы скрестили клинки. О да, он орудовал этой хреновиной умело даже в тесноте коридора. Вдобавок его шпага была длиннее моих мечей, зато у меня было на один клинок больше. Некоторое время мы фехтовали, как заправские дуэлянты, топая так, что с потолка сыпалась штукатурка. Из нашей конторы раздавались крики, рев, вопли, ругательства на гномьем и громовые "Апчхи!": Олник, хвала Небесам, крепко держал оборону.
Альбинос рубился молча, стиснув узкий рот. Я вышивал перед ним крестиком, жалея, что не могу закрутить клинки мельницей.
Наконец я понял, что его способности в фехтовании – вровень с моими, и весело осклабился.
– Утрись, сопливец, – бросил я.
Его перекосило. Щеки окрасились малярийной желтизной. Он оскорбился, чувствительный. Я скорчил особо отвратную рожу, отпрыгнул назад и отсалютовал ему правым клинком. Но он уже взял эмоции под контроль. Дуэль продолжилась с переменным успехом, однако время было на его стороне – из нашей конторы в любой миг мог выскочить его подельник и присоединиться к атаке, кроме того, смертоносец почти не устал. Нашей уютной камерной атмосфере начало остро недоставать порции свежей крови. Желательно – из горла альбиноса.
