– Эльфка покупает нашу контору… А я-то думал, похмелье – это худшее, что будет ожидать меня сегодня утром. – И громко: – Простите, миледи, я был не прав! А-а-апчхи-и-и! – И шепотом мне: – Дамочка уже представилась? Показала бумаги? Ты уверен, что это не разводка? – Он добавил что-то неизустное, что читалось только по глазам.
Но он все-таки понял, как понял это я, что раз "миледи" соизволила подняться наверх, оставив приставов внизу, значит, у нас есть шанс разойтись мирно. Убраться, в смысле, уйти свободными, на своих двоих, на все четыре стороны без проблем. И с гордо поднятыми головами, как и полагается двум неудачникам на бизнес-поле Харашты (умолчим о том, что подобных неудачников чаще находят в подворотнях с перерезанными глотками). Вообще, когда права собственности переходят из рук в руки посредством выселения, может случиться… всякое. Если выселенец ершист, команда приставов пополняется троллями, а уж те – "в порядке исполнения служебного долга" – могут устроить вам внезапное недомогание, скоростной спуск по лестнице, и даже обзорный полет из окна.
Но эта девушка, похоже, была не чужда добродетели. Да-да, у приезжих случаются острые приступы этого недуга. Обычно он проходит через месяц-два, когда они убеждаются, что слова "добродетель" и "Харашта" могут соединяться разве что противоестественным образом.
Короче говоря, я кивнул, не забывая следить за выражением ее лица. Складка между ровных тонких бровей эльфийки мне не очень нравилась.
– Не задирай хвост, Ол. Мы спокойно…
Но он уже решил прокрутить ситуацию до конца и включил план номер девять: сел на пол, уронил голову на руки и запричитал:
– Молю, испытайте сочувствие к нашим проблемам! А-а-апчхи-и-и! У меня родственники, сорок ртов, дедушка инвалид!
Ненавижу план номер девять! Но… Иногда он срабатывает, особенно с женщинами. Здесь нужен напор, здесь нужно все провернуть очень быстро.
– Дедушка? О Небеса! Я не слышал, что случилось?
Он поднял голову, на его глазах блестели слезы (а изо рта, добавлю, выхлестывала мощная струя перегара):
– Я не хотел, не хотел говорить, тебе и без того пришлось тяжело последний месяц! Страшный обвал в Джутовых пещерах! Чтобы спасти, пришлось отнять обе ноги! И что теперь? Дети!.. Сорок ртов лишились кормильца. Остался один кормилец – я!
– О Небо, о Великая Торба!
– Поднять их, дать воспитание, чтобы они не пошли по кривой дорожке и не попали в лапы воров и распутников! Но мы разорены!.. Я разорен! Я нищ… Тебе хорошо, Фатик, уйдешь в матросы, а я… Я займу место дедушки! Тяжкий труд в забое! Три года – и хана! Угольная пыль! Они же не знают, что у меня слабые легкие! – По щекам покатились слезы, чуточку мутные от бродившего в крови алкоголя.
