Компания AMD продала во II квартале 7,7 млн. своих процессоров, что составило 22,2 % рынка процессоров с архитектурой IA32. Компания является главным конкурентом Intel на этом рынке. В том же квартале Intel произвела 76,2 % процессоров IA32 (26,4 млн.).
Процессор Athlon – первый проект AMD, в котором она отошла от прямого копирования архитектур Intel и предложила рынку свой вариант платформы для PC. Процессор имеет кэшпамять объемом 128 Кбайт. Здесь реализован не только модуль ММХ, но и дополнительный набор инструкций 3DNow! который обеспечивает более эффективную обработку графической информации. Системная шина – EV-6, та же, что и в процессорах Alpha (см. далее), что дает возможность создавать платы, поддерживающие оба процессора. Более простой процессор фирмы AMD (Duron) ориентирован на сектор простых компьютеров. Duron – конкурент процессора Celeron.
Кроме этих двух компаний, более простые и менее производительные процессоры архитектуры IA32 выпускают также компании Rise (процессоры шР6, шР6 II) и Centaur (серия процессоров – Wine hip). Ранее описанный процессор MediaGX компании National Semiconductor также имеет ядро с той же архитектурой. Объем выпуска этих процессоров не велик – менее 1 % рынка.
Компьютер Macintosh фирмы Apple (а также его «родственники»: настольные – iMac, PowerMac G4, PowerMac G4 Cube и ноутбуки – iBook, PowerBook G4) существенно отличается от IBM PC, хотя современному пользователю компьютера эти отличия и не очень заметны. Компьютеры Apple начали выпускаться на четыре года раньше конкурентов [35] . Однако компания Apple не позволила другим фирмам производить детали для своего компьютера: она сама создавала для него и программное обеспечение. Идеология IBM PC (открытая архитектура) изначально предполагала, что детали для этих компьютеров будут делать множество независимых компаний. И программное обеспечение тоже. Конкуренция привела к тому, что стоимость компьютеров IBM PC стала значительно ниже, чем Macintosh. Сегодня цены почти сравнялись. Компьютеры Macintosh (следующая серия компьютеров после Apple) всегда отличались великолепной графикой и звуком. И сегодня во многих редакциях газеты и журналы готовятся именно на этих компьютерах. На них же работают и многие музыканты. Современные звуковые и графические платы IBM PC тоже позволяют получать хорошее изображение и звук, но на Macintosh результат лучше.
В компьютерах Macintosh применяются два вида процессоров: G3, G4 компании Motorola и Power PC от IBM. Эти процессоры разрабатывались обеими фирмами совместно. Они имели более современную архитектуру ядра, чем процессоры 86-й серии. Motorola и IBM создавали совершенно новый процессор, используя последние достижения технологии и учитывая опыт использования других процессоров. В результате получился очень эффективный процессор, который при равной частоте с процессорами Intel обеспечивает большую производительность. Правда, пока частота работы процессоров G3, G4 и Power PC ниже.
