- Не помню, чтобы я говорила это, но тем не менее это соответствует действительности: я там не была.
Пуаро поднял брови.
- Странно, - пробормотал он.
- Что именно?
- Все странно. Как вы объясните, к примеру, вот это?
Он неторопливо достал из кармана зеленый лоскуток муслина, запачканный кровью, и протянул его Лили, чтобы она могла разглядеть хорошенько.
Лицо ее не изменилось, но детектив уловил учащенное дыхание.
- Простите. Я не понимаю.
- Если не ошибаюсь, мадемуазель, на вас в тот вечер было платье из шелкового муслина. Это лоскуток от него.
- И вы его нашли в кабинете в башне? В каком же месте? - быстро проговорила девушка.
Пуаро, по обыкновению, безмятежно разглядывал потолок.
- Пока ограничимся констатацией: в кабинете в башне.
Впервые во взгляде Лили промелькнуло выражение страха. Она хотела что-то сказать, но сдержалась. Пуаро смотрел теперь на ее белые тонкие руки, сжимавшие край стола.
- Пытаюсь припомнить, была ли я там в тот вечер? - Она как бы размышляла вслух. - Почти убеждена, что нет. Но если лоскут валялся там уже давно, как же полиция не обнаружила его? Это невероятно.
- Полиция не думает о многих вещах, о которых привык думать Эркюль Пуаро, мадемуазель!
- Не забегал? ли я туда на минутку перед обедом? - продолжала Лили тем же задумчивым тоном. - Или это было накануне? Да, теперь я почти уверена, что это было накануне.
- Сомневаюсь, - отрезал Пуаро.
- Почему?
Не отвечая, он только отрицательно качал головой.
- Не хотите ли вы сказать... - строптиво начала Лили. Она подалась вперед, пристально глядя на него, бледная как смерть.
- Вы не заметили на лоскутке пятно, мадемуазель? Это человеческая кровь.
- Что вы говорите?!
- Я говорю, что вы заходили в кабинет в башне после преступления, а не до него. Думаю, для вас будет лучше доверить мне всю правду. Иначе вас ждут крупные неприятности.
С грозным видом он выпрямился во весь свой маленький рост, его палец, направленный на нее, сурово грозил.
- Но как вы узнали?.. - прошептала упавшим голосом Лили.
- Не имеет значения. Эркюль Пуаро ЗНАЕТ, этого довольно. Не скрыто от меня и существование капитана Хэмфри Нэйлора. И то, что вы выходили ночью, чтобы повидаться с ним.
Неожиданно Лили уронила голову на вытянутые руки и горько заплакала. Манера поведения Пуаро тотчас изменилась.
- Полно, малютка, не расстраивайтесь так, - мягко сказал он, слегка поглаживая ее по плечу. - Провести Эркюля Пуаро немыслимо. Как только вы это уясните, все ваши беды кончатся. Поведайте мне вашу историю. Вам ведь самой хочется облегчить душу перед папашей Пуаро, не так ли?
